Cr�ticas Literarias Regina Irae

Inferno, de Dan Brown

reginairae — 2013-05-18T13:21:52+01:00

Inferno

Dan Brown
Traducción: Aleix Montoto
650 páginas
Editorial Planeta

Argumento:

El profesor de simbología Robert Langdon aparece un día en el hospital con una herida de bala en la cabeza y sin recuerdos a corto plazo. En cuanto una asesina rubia con el pelo de punta entra en el hospital y mata al doctor y trata de hacer lo mismo con él, se inicia una carrera por averiguar qué ha pasado y por qué lo persiguen…

Comentario:

La nueva novela de Dan Brown se caracteriza por su bajo nivel literario y, al tiempo, por tocar un tema de gran interés. Es curiosa la paradoja, pero si por algo destaca esta obra no es por los enigmas rocambolescos, los alardes de erudición wikipedia o los famosos y torpes flashbacks donbrownianos para explicar los golpes de ingenio del protagonista Robert Langdon, sino por el mensaje o el debate que plantea sobre un tema candente, la superpoblación mundial, y sobre todo, por el tono moralmente ambiguo con el que lo hace.

Cuando empiezas a leer da la impresión de que el autor ha tratado de hacer algo nuevo y diferente al resto de su producción, al presentarnos a un profesor Langdon herido y sin memoria, inmerso ya en un ataque asesino. Es decir, es un inicio casi in media res, donde tanto el personaje como el lector han de ir averiguando qué fue lo que llevó a esa situación. Sin embargo, la torpeza como escritor de Dan Brown es palpable; a las primeras de cambio nos desvela casi todo el misterio y el argumento del libro, presentando a un "antagonista" ya difunto que tiene un plan para salvar a la humanidad de sí misma a través de medios tortuosos. Pocas sorpresas más habrá a lo largo del libro, si acaso un par de giros, algunos de ellos algo previsibles, pero nada que haga abrir la boca de asombro.

A partir del ataque de la peculiar asesina (descrita por el autor como una mujer rubia con el pelo en punta, frase que se repite cada vez que la susodicha aparece en escena), la novela entra en terrenos conocidos para los seguidores del danbrownismo: una carrera contra el reloj para evitar la catástrofe, enemigos y amigos cambiantes y dudosos, enigmas retorcidos relacionados con obras de arte, rollos wikipedia a modo de guía turística de Florencia, Venecia y Estambul (localizaciones que quedarán muy bonitas en la peli, claro), cliffhangers y expresiones de final de capítulo del estilo de: "entonces lo comprendió"... Vamos, lo mismo de siempre, pero aún peor, desde el punto de vista literario, ya que tras varias novelas, esta estructura resulta sumamente forzada y artificial, y ya parece poco creíble que Langdon se vea inmerso en semejantes aventuras una y otra vez, y lo que es peor, que estas no le afecten ni a su forma de ser ni de pensar.

Es decir, el personaje no ha evolucionado nada en absoluto ni en el libro en concreto ni a lo largo de la serie. Por cierto, hablando de personajes, la forma de describirlos del autor es tan ramplona como citar una frase leit motiv: la doctora del largo pelo plateado, la asesina rubia del pelo de punta, el hombre que se rascaba y tenía un sarpullido... Pero esto no se circunscribe solo a los personajes. Hay escenas y situaciones repetitivas. En alguna ocasión tuve que volver hacia atrás para comprobar que ciertas escenas no estaban repetidas (¿cuántas veces repite lo de la caverna y la luz y la placa?).

Diría que se trata del libro más tramposo del autor hasta la fecha. El argumento, de todas formas, no es más que una mera excusa para exponer lo realmente importante, que es la ideología subyacente y el mensaje, centrado en el debate sobre el destino de la humanidad. Dan Brown nos habla de los peligros de la superpoblación y de la capacidad de la ciencia para mejorar la raza humana, defendida por los teóricos del transhumanismo. Hablamos de teorías eugenésicas y de manipulación genética, además de un control de nacimientos. En el libro se muestra una ambigua simpatía este tipo de propuestas; este es, pues, el único interés de la obra, ese mensaje inquietante.

Resulta algo decepcionante que tras mentar durante toda la obra los versos del Infierno de Dante, creando una sensación de peligro ominoso y apocalíptico, el final no tenga nada que ver con esto y que incluso todos queden tan contentos y felices, tanto los de un bando como los de otro, ya que en el fondo, todos están de acuerdo con que hay mucha gente en el mundo... A más de uno le va a dejar patidifuso la conclusión final, y el uso que hace el autor de una cita de Dante, la única que en realidad tiene relación con la trama, sobre los que en tiempos de crisis o de peligro se mantienen moralmente neutrales, a los cuales Dante sepulta en los peores lugares de su infierno. El personaje que ejemplifica esta duda moral y su decisión de actuar es el facilitador, un hombre que se dedica a la mentira y a cumplir con ayuda de esta los deseos de sus clientes. Simbólicamente su yate se llama Mendacium, relacionado con los dioses romanos del engaño.

Engaños de los que también hace uso el autor, que no tiene ningún empacho en explicar de maneras totalmente increíbles los hechos el inicio de la novela, dándote la sensación de que está jugando contigo, tomándote el pelo incluso. Por cierto, igual se me ha pasado la justificación pero no logro entender por qué el antagonista o villano deja Florencia sembrada de pistas para que Langdon encuentre su lugar secreto y así pueda desbaratar sus planes. No lo entiendo, la verdad. ¿Y por qué en concreto Langdon? Hay muchas cosas que no se justifican ni se explican. Se me olvidaba, toda la acción transcurre en un día que da mucho de sí...

El libro es un armazón artificioso con una premisa ideológica interesante, pero que como literatura deja bastante que desear, aburre por momentos (ya que sabes todo lo que va a ocurrir y encima te mete rollos histórico-artísticos en plena acción), resulta ridículo en otros (los drones persiguiendo a Langdon, las muertes simuladas, la doctora y sus drogas) y al final sabes que en el fondo no ha cambiado nada, y que en el siguiente libro Landgon desvelará otro misterio olvidándose por completo de este y de sus consecuencias.

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El canto del cisne, de Edmund Crispin

Thersuva — 2013-05-13T23:30:00+01:00

T.O.: Swan Song (1947)

Editorial: Impedimenta

Traducción: José C. Vales

280 páginas

19,95 €

Argumento:

Durante los ensayos de la ópera Los maestros cantores de Núremberg, de Wagner, uno de los cantantes aparece asesinado.

Comentario:

El canto del cisne es una curiosa amalgama de géneros y tonos, difícil de clasificar, en la que el narrador alterna con habilidad entre los detalles de las óperas que interpretan los personajes, las anécdotas relacionadas con éstas (el autor muestra un amplio conocimiento de la obra de Wagner), dos o tres romances y la investigación de un crimen.

La historia comienza con el relato de nacimiento de un romance y una enemistad en clave ligera y humorística, llena de un ingenio con toques surrealistas que el autor mantiene durante parte de la novela, si bien llega un momento, cuando Gervase Fen ya se ha integrado entre los componentes de la compañía, en que se centra en intentar resolver el caso, como de costumbre aparentemente insoluble, lo que puede producir la sensación de cierta irregularidad en una narración que a ratos parece dividida en tramas separadas más que integradas entre sí.

En cuanto a los personajes, aunque el protagonista es Gervase Fen (en la cuarta de las nueve novelas que protagoniza), su participación está más diluida que en otras obras (La juguetería errante), dejando su personalidad excéntrica y las referencias a la “relación” que mantiene con su coche Lily Christine III casi en segundo plano, algo que se agradece, pues da más relevancia al resto de los protagonistas y sus tramas: el matrimonio entre Elizabeth Harding y Adam Langley, la conversión de ella en posible víctima y la de él en “ayudante” del detective aficionado, el romance entre Judith Haynes y Boris Stapleton, o la casi surrealista relación entre Charles Shorthouse y su “secretaria” Beatrix Thorn, decidida a proteger al Maestro incluso de lo que no desea ser protegido.

Como es obligatorio en el género, el autor siembra la historia de pequeños detalles, pistas disimuladas con bastante destreza entre las tramas personales, que luego se demuestran relevantes para la resolución del caso, afortunadamente breve y bien explicada, destacable más por lo que tiene de irónico y de justicia poética que por la forma de esclarecer el clásico misterio al estilo de la “habitación cerrada”, pese a su indudable ingenio.

En resumen, una novela bien escrita y muy entretenida, con toques cultos que no llegan a distraer de la trama de misterio, que presta atención a los personajes y se resuelve de forma satisfactoria y no del todo previsible.

Fragmento:

—Por cierto, ¿han venido a verme ustedes por algo en particular?

—Sí —dijo Adam—. Por su hermano.

—Ah, Edwin... —El Maestro no se mostró demasiado entusiasta—. ¿Y cómo está ese condenado?

—Muerto.

—Así que es cierto... —dijo el Maestro, alegremente—. Recibí esta mañana un telegrama con la noticia. Bueno, bueno. ¿Y cuándo es el funeral? De todos modos, no creo que pueda ir.

—Se cree que fue asesinado.

El Maestro frunció el ceño.

—¿Asesinado? Qué extraordinaria coincidencia.

—¿Qué quiere decir con «coincidencia»?

—Les diré una cosa —y se inclinó hacia ellos hablándoles en tono confidencial—, si no se lo cuentan a nadie.

—¿Y bien? —preguntó Fen. Parecía estupefacto ante la sangre fría y la insólita reacción de aquel hombre.

—Pues les diré que incluso llegué a considerar seriamente la posibilidad de matar a Edwin yo mismo.

Adam lo miró fijamente, horrorizado.

—No puede estar diciéndolo en serio.

—Por supuesto que sí —admitió el Maestro—. Estuve pensando en los pros y los contras. —En ese momento Fen murmuró algo ininteligible, y encendió un cigarrillo apresuradamente—. En realidad, la cuestión era qué me resultaría más útil a la hora de poner en escena la Oresteia: ¿su voz o su dinero? No necesito decir que resultaba difícil tomar una decisión al respecto. Edwin era un cantante muy bueno... muy bueno. En cierto sentido, me daba un poco de pena tener que sacrificarlo. Pero... —el Maestro agitó la mano con un sencillo gesto de resignación—, lo primero es lo primero. Y el dilema, después de todo, surgió por su culpa. Si se hubiera ofrecido voluntariamente a financiar la Oresteia, ni me habría planteado matarlo.

—¿Es que no tiene usted conciencia? —dijo Adam, hablando con mucho tiento.

—Bueno, claro... —dijo el Maestro educadamente—, uno siempre tiene sus reconcomios morales cuando surge una eventualidad de este tipo. Y confieso que cuando llegó el momento de ejecutar el plan, no tuve valor para seguir con ello. Siempre posponía el momento... como resultado de una absoluta cobardía moral, lamento decir. Ahora no me lo podré perdonar nunca. Sin embargo, al final todo ha salido maravillosamente. Ha sido cosa de la Providencia, sin duda: la Providencia nos protege, es lo que siempre he dicho... —y miró al techo, como si realmente esperara ver el benéfico espíritu de la Providencia cumpliendo con su labor tutelar.

***T***

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El despertar de la señorita Prim, de Natalia Sanmartín Fenollera

reginairae — 2013-05-08T08:20:51+01:00

El despertar de la señorita Prim
Natalia Sanmartín Fenollera
Planeta
336 pp

Argumento:

La señorita Prim acude a una entrevista de trabajo en casa del "hombre del sillón", quien necesita una bibliotecaria para poner orden en sus libros. El pueblo donde habita está lleno de gente excéntrica que ha renunciado a la modernidad en todos los sentidos y se refugia en valores del pasado y en la cultura clásica. Los lugareños tratarán de convertir a Prim a su culto sectario.

Comentario:

Lo primero que llama la atención cuando se empieza a leer el libro es el tono deliberadamente anacrónico que ha adoptado la autora para contar esta historia de supuesta transformación interior. Anacrónico no solo en el estilo literario sino también en las ideas que plasma.

Para poder vender la novela a muchos países, no se indica dónde transcurre la acción (se dice que se trata de un pueblo llamado San Ireneo de Arnois, pero no se especifica el país ni la región, en consonancia con su carácter de novela simbólica, alejada de todo realismo), así como tampoco se nos ubica en unos parámetros temporales concretos, aunque se intuye que transcurre en la actualidad, paradigma según la autora de todos los males. San Ireneo podría verse como un espacio claramente utópico, una sociedad perfecta (según lo que para la autora es perfecto y deseable), donde todos son felices y comen perdices con su economía autárquica, alejados de la civilización, disfrutan de los clásicos griegos, y siguen las enseñanzas del venerable gurú de la región, un monje benedictino que les inspira, ya que todo lo material es malo y solo la contemplación platónica de la belleza es una virtud.

En lo que respecta a la prosa sorprende su excelente calidad literaria. Es un libro muy bien redactado; sin embargo, la historia en sí es sencilla y parca en episodios novelescos, pudiendo considerarse que se trata de un larguísimo diálogo platónico donde unos y otros hablan soltando perlas filosóficas con un lenguaje elevado. En cierto modo me ha recordado un poco a ciertas novelas francesas de moda como "La Elegancia del Erizo", solo que la obra de Barbery es infinitamente más profunda, compleja y anticonvencional, menos complaciente y algo más alejada de lo que se considera un "bestseller de manual", o incluso a "La delicadeza" (de Foenkinos), palabra que se cita varias veces en el libro como virtud deseable en este mundo pasado de moda. A pesar de las apariencias, no se trata de un libro denso, sino más bien todo lo contrario. Está escrito con ligereza y contiene una alta proporción de diálogos y escasas descripciones.

Como dije al inicio, la autora huye de todo realismo y nos regala unos personajes que hablan todos igual, en el mismo tono elevado, de catedrático o filósofo, citando clásicos griegos, romanos, ingleses, poemas, en diversas lenguas, incluidos, ojo, los niños, los cuales se entretienen leyendo la Eneida en latín y representando Antígona. No en vano todos poseen miles de carreras universitarias y conocimientos en lenguas muertas y vivas que dejarían pasmado al profesor Lidenbrock. Es difícil distinguir personajes cuando todos son capaces de citar a los clásicos y tienen el mismo tono decimonónico de expresión, cosa que resalta más al haber tantos diálogos. Estos son muy elaborados, y al tiempo acartonados, como si esta gente solo supiera hablar de temas como literatura, belleza, Teología, amor y, sorprendentemente, del matrimonio y de la búsqueda de marido, en una especie de homenaje a la literatura austeniana. Los hombres parecen no estar incluidos en estas reflexiones, dado que se trata de una novela femenina (dirigida al público femenino) donde el género masculino está solo para ocupar el rol de posible marido o interés romántico.

Naturalmente, y dado que la novela se va a vender en países extranjeros, los habitantes del pueblo tienen todos nombres multinacionales. Imaginamos que provienen de diversas culturas europeas, aunque como son tan sumamente cultos y dotados del don de lenguas se entienden muy bien entre sí. Sin embargo, es curiosa la selección de clásicos, sobre todo literarios, que manejan en este pueblo, casi siempre obras de origen anglosajón, como las de Jane Austen (¿Hay algún libro de esta clase donde no se cite a Jane Austen? Dios mío, qué daño ha hecho esta autora), Mujercitas, John Donne... La autora ningunea los clásicos de la literatura en lengua castellana como si fuera una literatura inferior a la inglesa, francesa, latina, italiana, alemana... Me ha parecido un gravísimo desprecio, pero bastante frecuente hoy en día. Comprendo, una vez más, que se trata de dar un aire internacional a la obra con objeto de colocarla mejor por esos mundos...

La mayor parte del libro se basa en el diálogo y confrontación entre el "hombre del sillón", fundador del pueblo (colonia o especie de secta estilo amish), dueño de una biblioteca inmensa, racional y al tiempo espiritual, y la señorita Prim, caracterizada por la autora como "mujer moderna, con muchas carreras (cómo no), pero engañada y atrapada en la dinámica de ruido actual que impide disfrutar de las pequeñas cosas de la vida". En realidad, el contraste no me ha parecido tan fuerte entre estos dos personajes, ya que ella también conoce todos los clásicos y también es elevada. Él cita, no sé, cuálquier cosa, algo de Homero, y ella sabe exactamente a qué se refiere. Habla de las obras de Beda el Venerable, y naturalmente ella lo ha oído mentar, así como cualquier referencia a libros desconocidos por las masas. Cada vez que se enfrentan dialécticamente él sale ganando, ya que la señorita Prim está súper engañada por la sociedad actual y el hombre del sillón (y las personas del pueblo con las que habla) le demuestra una y otra vez cuán errada va por la vida. Ellos siempre tienen la razón, que argumentan y defienden del modo más dogmático posible y ella, pobrecita, ha de abrir los ojos y "despertar" de su engaño.

Dejando aparte sus conocimientos tan superiores y elitistas, los habitantes de este peculiar pueblo tienen a gala su pensamiento cerebral, elejado de pasiones nocivas, lo cual los hace parecer una especie de robots que sueltan sentencias y tratan de aleccionar a la protagonista en sus (para mi opinión) trasnochadísimas ideas, y concepciones despreciativas hacia las mujeres "independientes" y "sin marido". Interesante frase al respecto que ilustra bien el estilo de pensamiento de la novela:

"Por otra parte, debía reconocer que no le repugnaba del todo la idea del matrimonio. Ciertamente había dicho siempre lo contrario, pero como muchas mujeres de su especie, la señorita Prim solía despreciar aquello que secretamente temía no llegar nunca a obtener."

Me parece loable que la autora exprese sus ideas sin rodeos, ideas tan contrarias al espíritu actual, ya que denota una gran convicción y valentía, pero no me gusta su tono de libro de autoayuda o de sermón. Es curioso que no haya una voz discrepante o crítica que nos haga relativizar lo expuesto. Eso lo convierte todo en dogmático, como si ellos fueran los que tienen la razón y los que han elegido lo correcto. La señorita Prim no defiende nada bien, a mi modo de ver, su postura, y cae siempre rendida ante la dialéctica del niños, mujeres ancianas, el hombre del sillón, por el que, además, siente un leve interés romántico, que seguramente mantendrá a muchos lectores enganchados en la esperanza, vana, de que ocurra "algo" entre ellos...

En cierto modo esta novela ha supuesto para mí una decepción, por cuanto el probado talento de la autora para la literatura se pierde en una fábula en exceso simplista y previsible, con una pretensión de profundidad que no es tal en cuanto se analiza un poco el mundo utópico presentado, y que, además, se desinfla a partir de la mitad. Su idea de retorno a la vida sin ruido, a la belleza, a los "buenos valores" de antaño, podría ser válida si estuviera mejor argumentada, si hubiera personajes diferentes con diferentes posiciones ideológicas, si dejara al lector la valoración de las susodichas, si la autora no tuviera esta concepción de lo cultural tan sumamente elitista y exclusiva, si hubiera un poco de ironía... Para terminar, y esto ya es algo personal, a mí no me convencen las teorías de la autora sobre lo ideal de esta vida "utópica", algunas de las cuales desprenden un cierto aroma reaccionario.

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La verdad de la señorita Harriet, de Jane Harris

Thersuva — 2013-05-03T16:00:00+01:00

Título original: Gillespie and I (2011)

Editorial: Lumen (2013)

Traducción: Aurora Ecehevarría

ISBN: 978-84-264-2134-0

624 páginas

24,90 €

EPUB 16,99 €

Argumento:

La señorita Harriet Baxter comienza a escribir en 1933 sus memorias centradas en algo ocurrido entre los años 1888 y 1890 en Glasgow.

Comentario:

Ambigüedad. Quizá esta sea la palabra que mejor define una novela relatada en una imprescindible primera persona utilizada para dejar claro que se está leyendo desde el punto de vista de Harriet, lo que ella quiere contar y cómo quiere hacerlo.

Para conseguir el efecto que pretende, la autora alterna con destreza largos capítulos situados entre 1888 y 1890 con otros, menos, que ocurren en 1933, en los que muestra distintas facetas y formas de comportarse de la señorita Baxter, manejando con destreza esa mencionada ambigüedad que parece indicar la intención de hacer el retrato de un personaje complejo basándose tanto en lo que dice como en lo que calla o sugiere.

En La verdad de la señorita Harriet hay mucho subtexto, y está ahí, de manera al principio sutil y después más obvia (quizá deliberada para mostrarla evolución de la protagonista), para conseguir que durante la lectura se cuestione todo, desde lo que va a suceder, a quién, por qué, etc…, en un crescendo por momentos angustioso que impulsa a continuar la lectura para comprobar qué sospechas son o no acertadas.

La creación de personajes se centra en Harriet Baxter, ya que a los demás sólo se les muestra bajo su punto de vista, que puede no ser acertado, e incluso ella puede no ser como se muestra, lo que es uno de los principales atractivos de la novela. Aun así, destaca la creación de Sibyl Gillespie, por encima del resto de la familia (Ned, Annie, Elspeth, Kenneth, Mabel y Rosie) cuyas vidas cambian tras entrar en contacto con la protagonista, quizá porque, como en su caso, es difícil saber qué hechos o comportamientos son reales y cuáles están “manipulados” (por el relato de Harriet) para conseguir crear ese ambiente oscuro y siniestro, de duda y manipulación fruto de una estructura cuidadosamente planeada para conseguir tal efecto (una revisión de los primeros capítulos tras acabar la lectura muestra hasta qué punto está trabajada, mostrando desde el principio pequeños detalles que más adelantes se revelarán importantes).

El tono y la ambientación están cuidados para dar la impresión de que Harriet conoció de verdad la época que describe, incluyendo el comportamiento de las personas y los hechos reales como la primera Exposición Universal de Glasgow o las alusiones a crímenes reales (Jack el Destripador), lo que contribuye a dar verosimilitud a la obra y la sensación de estar paseando por las calles de Glasgow con la señorita Baxter y el resto de los personajes.

En resumen, se diría que la intención principal de la autora es crear durante la lectura una duda entre lo que es o no “real” en la historia que relata la señorita Baxter, hasta llegar a un final casi enfermizo, y de nuevo ambiguo (ese “bulto” ) que parece confirmar algunas sospechas, algo que hace con destreza, si bien en algunos pasajes (la búsqueda por la ciudad, el juicio) puede dar la impresión de que se recrea demasiado en las escenas, en ocasiones para retrasar la revelación de datos, dentro del deliberadamente pausado y denso ritmo que se imprime a la narración.

Todo esto funcionará mejor para quién no haya leído el texto de la contraportada, donde no sólo se avanzan hechos que no suceden hasta la mitad de su novela, sino que “incita” a sospechar cosas que quizá no se hubieran cuestionado tan pronto.

***T***

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La otra cara de Jano, de Francisco Castillo

reginairae — 2013-04-29T23:24:01+01:00

La otra cara de Jano
Francisco Castillo
Editorial Goodbooks
340 páginas

Argumento:

La muerte en Irak de varios españoles en misión especial, dispara las alarmas en el Centro Nacional de Inteligencia, donde se cree puede haber un topo, un tal Jano, que ha filtrado la información para que los terroristas los localicen. El agente Alba, caído en desgracia y que ocupa ahora un puesto en África, es llamado para desentrañar el misterio de Jano...

Comentario:

La segunda novela de Francisco Castillo recupera a Antonio Alba, protagonista de la anterior ("Cazar al Capricornio") para ofrecernos una obra en la misma línea, pero mucho mejor rematada. Se trata de una novela de espías, que podría catalogarse como thriller de acción, ya que lo que prima son las escenas de este tipo, por encima del misterio, el cual se echa un poco de menos. Da la impresión de que el autor revela quizás muy pronto las cartas sobre todo en lo tocante a los "antagonistas".

Pese a reunir muchas de las características de este género como operativos, tiroteos, persecuciones, seguimientos, agentes dobles y triples, engaños, traiciones, problemas para la seguridad nacional, el autor no desdeña el aspecto emotivo. Su retrato del caído en desgracia agente Alba, un hombre honorable, herido por la muerte de su amor, profesional e implacable con el enemigo pero al tiempo con sentimientos positivos, caballeroso y patriota, consigue que empaticemos con él desde el primer momento.

La narración es muy fluida y ágil. Se nota mucho la mejoría respecto a la primera obra del autor. Esta se centra en la trama principal, sin florituras ni adornos, con una prosa correcta y fácil de leer, muy cinematográfica y llena de escenas de acción, que al contrario que en otros libros de este tipo, donde se abusa, ocupan el espacio justo y no agobian.

Lo más llamativo es el hecho de que las intrigas de espionaje están protagonizadas por agentes del CNI, los servicios secretos españoles, y tienen lugar en ambientes cercanos como Madrid, aunque no faltan escenario exóticos africanos, como si de una película de James Bond se tratara. Incluso, como en la anterior, aparecen personajes reales en la trama (Carme Chacón) y referencias a hechos de la actualidad (la guerra de Irak y la participación de España en ella), que aportan la dosis de realismo. No conozco la forma de actuar de los agentes del CNI pero parece haber una buena investigación sobre sus procedimientos y sistema organizativo. Al menos resulta bastante creíble (y temible).

Otro aspecto destacable son las relaciones entre personajes, en especial la de Alba con Carmela y otros amigos y ex compañeros suyos, sin olvidar el romance, que también se incluye, aunque en un segundo plano, como cuadra al género de la obra. Los personajes mejor tratados son Alba, Evarista, la informática, y el antiguo coronel que ayuda a Alba en sus aventuras.

Si bien la historia está bien construida y la trama bien llevada hasta el teatral desenlace, no puedo olvidarme de mencionar que la novela necesita en algunas partes una revisión, tanto de erratas como de otra índole. Hay pasajes donde se mezcla el presente y el pasado de un modo un tanto extraño, y hay nombres erróneamente escritos. Se ve que la editorial no ha corregido de un modo adecuado el texto.

En resumen, una novela ágil, muy entretenida, con una historia de espionaje y traición ambientada en España, para variar.

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La felicidad es un té contigo, de Mamen Sánchez

Thersuva — 2013-04-23T16:28:00+01:00

Editorial: Espasa, 2013

ISBN: 9788467021240

336 páginas

19,90 €

EPUB: 13,99 €

Argumento:

Atticus Craftsman viaja a Madrid para cerrar la revista literaria Librarte porque ya no da beneficios. Las cinco mujeres que componen la plantilla intentarán convencerle de que no lo haga.

Comentario:

Aunque la novela comienza con Marlow Crofstman acudiendo a la policía para denunciar la desaparición de su hijo Atticus, pronto se percibe, en ese mismo capítulo relatado bajo el punto de vista del Inspector Manchego (en realidad Alonso Jandalillo, que ha adoptado el alias de algunas de sus operaciones de campo, en uno de los muchos guiños literarios que hay en la obra), que no se adscribe a un solo género, que tiene tanto de comedia como de drama, romance, magia, literatura y un optimismo que se impone sobre las desventuras que suceden a sus protagonistas.

Mediante una variada, y amplia, colección de personajes, desde las cinco mujeres que trabajan en Librarte a la familia Crafstman, las tramas de la historia avanzan con una fluidez que sugiere tanto una detallada planificación como que la autora se ha implicado con sus protagonistas, con la historia que narra y los temas que trata.

Mientras los Craftsman, Marlow, Moira y su hijo Atticus, muestran la forma de ser británica, las empleadas de Librarte y Manchego son la española, y la abuela Remedios representa a la familia Heredia, al duende granadino, una magia que influye sobre todos los personajes, cambiando sus vidas.

Las referencias culturales van desde la costumbre de los Craftsman de poner a sus hijos nombres de personajes de novelas de culto (Sherlock, Dorian, Marlow, Holden, Atticus… ) a la “aparición estelar” del fantasma de J. R. R. Tolkien acompañado de un Hobbit en la habitación que ocupó durante su estancia en Oxford, las menciones, relevantes para la historia, de Lorca y Hemingway o la “biblioteca erótica” (Duras, Lawrence, Miller, Nabokov y Sade) que Atticus lleva siempre consigo.

La novela está escrita con una prosa muchas veces poética, intensa, vívida, visual, lo que junto a los mencionados múltiples puntos de vista y el constante avance de todas las tramas, da una impresión de continuidad que apenas permite percibir que en ocasiones, sobre todo en los capítulos finales, hay algunos pasajes que alargan la historia sin aportar nada nuevo.

En resumen, la variedad de tramas, personajes y puntos de vista, el tono entre la comedia, el drama y la magia, el relativamente poco hincapié que se hace en el romance (Soleá y Atticus no se conocen hasta transcurrida una cuarta parte y son solo una parte más de ella), el amor a la literatura e incluso que todos los finales sean felices y optimistas hacen de La felicidad es un té contigo una novela de lectura agradable y entretenida. Y, además, está bien escrita.

Extractos:

Por su parte, Atticus, convencido de que el té lo curaba todo, desarrolló una adicción más psicológica que física hacia el Earl Grey y decidió viajar a todas partes con su kettle a cuestas, igual que algunas mujeres viajan con su secador de pelo.
A solas en su habitación, enchufó la máquina, la llenó de agua, esperó hasta que se encendió la luz del indicador y entonces se maldijo por haber hecho la maleta con tantas prisas, con cuatro pintas en el cuerpo y con la cabeza embotada. Se le había olvidado la taza. Su taza.
No era un maniático. Ni un fetichista. Pero sentía hacia aquella taza la misma devoción que otras personas sienten hacia sus mascotas. Se llamaba Aloysius, la taza, en honor al oso de peluche de Sebastian Flyte en Retorno a Brideshead, y así se lo había hecho estampar en letras negras sobre la porcelana blanca a un artesano de Kensington. Sacó un vaso del armarito del minibar. Derramó el agua hirviendo sobre la bolsita. El cristal se empañó. Qué fastidio.

***

Por muchos años que le quedaran de vida y aunque la Tierra sufriera una segunda Pangea y los continentes perdieran la orientación en la inmensidad de los océanos, Atticus Craftsman no olvidaría jamás la entrada de Soleá Abad Heredia en su recién estrenado despacho de la calle Mayor de Madrid.
Aquella mujer le atravesó cuerpo y alma de una sola cuchillada.
Si no hubiera sido por su educación británica, se habría permitido perder definitivamente la compostura en vez de tratar de conservarla torpemente, tropezándose con los muebles de la habitación, derramando el vaso de agua, tartamudeando y cojeando. Aullando de deseo lobuno.
Era una bruja, no cabía duda ninguna. De hecho, todas ellas lo eran. Cinco brujas en aquelarre, preparando potingues y filtros de amor en sus marmitas de cobre. Cómo si no podría explicar él, un hombre de mundo, educado en Oxford y con una madre tan hierática como la suya, semejante reacción animal ante una criatura como Soleá.
La muchacha tenía ojos de gato. Sin cerco blanco. Azules como el mar, grandes como la luna llena.
Y movía las manos en círculos, los dedos como abanicos que se abren y cierran ante la indefensa víctima de sus hechizos.
Tenía el pelo negro, muy negro. Y largo hasta la cintura, con una onda en algún punto, indescriptible, entre el cuello y el vientre. Olía a flores de azahar —eso lo supo después, cuando viajaron juntos a Andalucía— y se movía con la soltura de una hebra de hilo en una corriente de aire.

***T***

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El libro de los portales, de Laura Gallego

Thersuva — 2013-04-16T16:16:00+01:00

Editorial: Minotauro, 2013

ISBN: 9788445001301

496 páginas

14,95 €

Argumento:

En Darusia comienzan a suceder cosas relacionadas con los portales que la comunican. Varios estudiantes de la Academia de los Portales deciden resolver los misterios que les rodean.

Comentario:

Es inevitable que el argumento de El libro de los portales, e incluso la ilustración de la cubierta, recuerden, hasta cierto punto, la serie Stargate, con la que tiene algunas semejanzas, al menos superficiales, aunque pronto toma su propio rumbo.

Según avanza la lectura se hace evidente que la autora se ha trabajado mucho el diseño de un mundo condicionado por la existencia de estos portales y lo que significa para el desarrollo de la vida de sus habitantes. Poco a poco, mediante escenas como en la que Tabit acude al hogar de Yanek y habla con él muchacho y su familia, se va ampliando la información sobre estos portales: para qué sirven, cómo se pintan, el uso de la bodarita roja, lo que supondría que se quedaran sin ella, la aparición de la azul con su contenido de esperanza e intriga, el borrado de algunas de estas puertas, y la Academia de los Portales.

Todos estos datos, bien insertados entre escenas dedicadas a la presentación de los personajes y el desarrollo de los diversos misterios, resultan a menudo demasiado prolijos, dándoles en ocasiones una relevancia superior a la narración de las aventuras de los protagonistas, incluso ralentizando el avance de la historia. Si bien es cierto que la autora crea una sociedad compleja en la que prácticamente cada detalle es relevante para explicar lo que sucede más adelante, también puede resultar en algunos tramos una lectura demasiado densa.

Los protagonistas principales: Caliandra, Tabit, Tash, Rodak, Yunek, están diseñados para cumplir su cometido, con las características adecuadas para amoldarse a los tipos que representan, tanto en la parte de aventura como en la romántica, siendo sus comportamientos y reacciones bastante previsibles en casi todo momento, con escasas excepciones, algo que puede restar interés por el destino de los personajes a quienes consigan prever lo que va a suceder antes de que ocurra.

Y es que la novela, pese a su corrección formal, y una esmerada planificación que deja ver el oficio de la autora (todo tiene su importancia y se dirige de forma lenta pero segura a un final que cierra el círculo), no aporta nada nuevo ni diferente (ni siquiera lo que descubren más tarde sobre los portales, la aparición de Yiekele o el lugar en que la encuentran son suficientes para crear esa sensación de sorpresa o maravilla) al género.

De hecho la historia peca de excesivamente previsible en bastantes aspectos, lo que, unido a la mencionada prolijidad en la descripción de todo lo concerniente a los portales, puede resultar, en algunos de sus excesivamente largos capítulos, pesada de leer, por lo que el balance final sería el de una novela entretenida, aunque no especial.

***T***

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El Atlas de las Nubes, de David Mitchell

reginairae — 2013-04-10T22:02:29+01:00

El Atlas de las Nubes
Cloud Atlas
David Mitchell
Traductor: Víctor V. Úbeda
Editorial Tropismos
560 páginas

Sinopsis:

A través de seis historias entrelazadas esta ambiciosa novela recorre el tiempo y el espacio.

En 1850 Adam Ewing, un americano, regresa accidentadamente desde las islas Chatham a California. Un parásito le come el cerebro; menos mal que tiene a su lado a un amable doctor...

1931, Bélgica, Robert Frobisher, un compositor musical bisexual colabora con un genio de su tiempo mientras lidia con su esposa y su hija.

1970, Luisa Rey, periodista, investiga una trama sobre una central nuclear en California, con grave peligro para su vida.

2010, Inglaterra, un viejo editor vive una surrealista situación en un asilo de ancianos, por culpa de su malvado hermano.

Futuro, Seúl, Somni, una clon dedicada a servir a los consumidores hipercapitalistas toma conciencia de la realidad.

Más futuro, Hawai, el ser humano ha regresionado a un estado pre civilizado y se enfrenta a la barbarie de tribus caníbales, pero una mujer que viene en un "barco" tecnológico cambiará la vida de Zachry.

Comentario:

La obra, como se revela en la sinopsis, no cuenta una sola historia de manera lineal, sino que se estructura en torno a seis historias completas, alternadas entre sí. El autor comienza los relatos y los interrumpe llegado a un punto de interés o cliffhanger, para iniciar el siguiente. Al final, retoma cada una de las historias para darles el desenlace. En teoría, estas seis piezas están relacionadas esencialmente entre sí, no solo por detalles de unas que se citan en otras, sino porque, según declaración del propio Mitchell, salvo un personaje principal, el resto son reencarnaciones de una misma "alma", marcada por una señal en la piel en forma de cometa.

También en el texto está implícito el tema de la reencarnación, al citar uno de los personajes, un suicida, su certeza de que volverá a encontrarse con las personas con las que trató en esa vida y a renacer eternamente. Pero los temas no se agotan en eso. Sobre toda la obra sobrevuela el lema de la opresión del ser humano por sus semejantes (el pez grande se come al chico), la rebeldía contra lo establecido, la interconexión de los seres humanos, y el efecto de sus acciones sobre los demás y sobre el futuro.

Algunas de las tramas están unidas muy débilmente con las otras, al menos en apariencia. Aún así, hay continuas referencias y detalles. Por ejemplo, en la historia de Luisa Rey se menciona la composición musical que da título a la novela, "El Atlas de las nubes", obra del protagonista de otro de los relatos, Frobisher. En otra escena, la protagonista ve el barco donde viajó el personaje de la historia ambientada en 1850. Del mismo modo, Sixsmith, amigo del autor de la pieza musical y receptor de sus cartas, se relaciona con Luisa en su vejez, y esta termina haciéndose con tales cartas. En la historia ambientada en el futuro, la de los clones, el personaje Somni es una camarera que se rebela contra su destino, y en otra de ellas, aún más remota en el tiempo, es la diosa de los vallesinos. Somni, por cierto, se divierte viendo una película inspirada en la historia del editor Timothy, quien recibe un manuscrito que narra la historia de Luisa Rey.

La cantidad de referencias y autorreferencias de la obra la convierte en bastante compleja de leer, aunque siempre llena de sorpresas y guiños (la mención de la película Soylent Green, que parece inspirar uno de las historias). Además, cada uno de los relatos está escrito en un estilo, tono y género diferente: hay género epistolar, diarios, declaraciones a terceros, relato en primera persona, en tercera, comedia, thriller, ciencia ficción, drama... En la historia post apocalítpica incluso se utiliza un lenguaje como "degenerado" con palabras deformadas y extrañas estructuras gramaticales. Esto la convierte en un auténtico tour de force del autor.

Por otro lado, la calidad de la prosa es muy alta, sobre todo en algunas de las piezas, como la de Frobisher o la del editor, cuajadas de referencias musicales, literarias y de todo tipo. Huelga decir que en una obra tan compleja hay historias que enganchan más que otras, pero eso ya va en los gustos de cada uno.

La novela es quizás demasiado larga. Su dispersión temática puede hacerte perder el interés, aunque al final la calidad se impone. No es fácil de leer, pero merece la pena como obra artística.

Como curiosidad, hay una película actual inspirada bastante fielmente en el libro.

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Los Miserables, de Victor Hugo

reginairae — 2013-02-10T20:14:46+01:00

Los Miserables
Les misérables
Victor Hugo
Traducción: Nemesio Fernández Cuesta
Editorial Austral
1347 páginas

Argumento:

El convicto Jean Valjean, preso durante varios años por robar un pan, es puesto en libertad condicional, pero dada su condición de ex presidiario le resulta imposible encontrar trabajo o cobijo. Por suerte para él, se encuentra con el obispo Myriel, un bondadoso clérigo que lo acoge en su casa. Valjean le roba pero este le perdona y le entrega unos valiosos candelabros en la esperanza de que le sirvan para cambiar de vida. Durante varios años Valjean, con nombre supuesto, vive como un exitoso hombre de negocios, hasta que su camino se cruza con el de Fantine, una mujer caída en desgracia y con una hija. No será tan fácil vivir una nueva vida cuando tras sus pasos está el incansable inspector Javert...

Comentario:

Es difícil comentar una novela archifamosa como esta, tanto por sus versiones literarias (hay versión resumida, para vagos) como por las innumerables películas, series, adaptaciones de todo tipo, e incluso el musical del mismo título. Todo el mundo conoce los avatares de la historia de Jean Valjean y de los personajes que pululan por este enorme (en todos los sentidos) fresco de la historia de Francia de inicios del siglo XIX. Sin embargo, intentaremos aportar una opinión nueva.

Lo primero que destaca en la obra es su extensión, a todas luces desmesurada, aunque no rara en la narrativa de este estilo del siglo XIX. La historia abarca casi treinta años e involucra varios personajes importantes con sus correspondientes subtramas, aunque todas terminan por juntarse y relacionarse.

En primer lugar, tenemos la historia de Jean Valjean (en mi versión, se traducen los nombres, así que sería Juan, pero he mantenido los nombres originales en el comentario), el convicto perseguido constantemente por su pasado, materializado en el personaje del inspector Javert, un sabueso que cree en la necesidad de cumplir la ley a pie juntillas, y que como hecho más curioso y destacado, nació y se crío en presidio. Esta trama, se inicia bien entrada la novela, tras una larga digresión donde se nos cuenta en extenso la vida del obispo Myriel, decenas de páginas que bien podría haberse ahorrado Victor Hugo, para alegría de sus lectores. El gusto por la digresión del autor queda bien patente a lo largo de la novela en otros episodios que ya abordaremos.

Dado que Los Miserables, como el mismo autor afirmó, es una obra religiosa, Dios está muy presente en toda ella. Myriel sería una especie de enviado o mensajero divino que hace abrir los ojos a Jean y volverlo al lado bueno. Toda la trama de este personaje consiste en su lucha por ganarse el cielo, literalmente (solo hay que leer el último párrafo de la obra, donde nos cuentan el resultado de esta lucha vital). Algunos analistas consideran incluso que hay paralelismos entre la vida de Jean y la de Cristo, aunque yo eso no lo he visto tan claro. Pero si lo es el uso de algunos simbolismos, como el del nombre de señor Madelaine (Magdalena, como la pecadora del Nuevo Testamento, rehabilitada por Jesús).

En segundo lugar, tenemos la historia de Marius y la revolución. Marius, es sin duda, uno de los personajes más interesantes de la obra, por los cambios que tienen lugar en su forma de pensar, por sus relaciones familiares, tan difíciles, y por protagonizar de forma tangencial la trama en la cual se manifiesta más fuertemente la conciencia social. Además, incluye la subtrama amorosa de su idilio con Cosette, la ahijada de Jean, un personaje que queda bastante diluido entre los otros, quizás por ser mujer y tener poco que aportar en esa época (excepción hecha de su romanticismo. Curiosamente tiene más interés cuando es niña que ya de mayor). Con Marius se relacionan los amigos del ABC, una sociedad estudiantil revolucionaria, liderada por Enjorlas. Llama la atención el altísimo nivel cultural de estos estudiantes, que hablan de clásicos griegos, romanos y de lo que se tercie, en comparación con los estudiantes actuales... La historia de Marius tiene muchos elementos propios del folletín, como su pasado familiar, descubrimientos sobre su padre, cambios radicales de fortuna, lances heroicos en la barricada y el ya mentado coloquio amoroso, mucho más creíble en la novela, por cierto, que en su versión musical, donde Marius y Cosette se enamoran nada más verse.

Otros personajes importantes son los Thénardier, una pareja de posaderos realmente terrible, que aparece a lo largo de la novela vinculada a Jean y a Marius, e incluso a Javert, en su calidad de delincuentes sin escrúpulos sumidos en la miseria moral y económica a la que hace alusión el título. Este matrimonio son los padres de Eponine y Gavroche, otros dos personajes secundarios con cierto peso. Eponine es la eterna enamorada de Marius y tiene participación en su trama; mientras Gavroche, personaje que parece gustar sobremanera a Hugo a juzgar por las innumerables páginas que le dedica, la mayor parte de ellas innecesarias para la historia, va por libre y protagoniza episodios que parecen sacados de una obra picaresca (a saber: su encuentro casual con sus hermanos perdidos, sus aventuras por París, etc). El personaje, interesante, hay que reconocer, por su humor al vivir su vida miserable sirve a Victor Hugo para ofrecernos otra de sus tan caras digresiones, en este caso sobre el argot o caló, lengua de delincuentes y gentes bajas del París de la época (sí, Hugo, ya sabemos que te documentaste mucho). Los Thénardier, todos ellos, muestran un submundo de pobreza, violencia, picaresca y vida precaria que pone los pelos de punta. Son los auténticos villanos de la novela, aunque a veces justificados por su ansia de supervivencia.

En último lugar, destacamos a Fantine, personaje de mujer perdida que nuestro amigo Victor Hugo utiliza para alertar de los peligros que acechan a las mujeres ingenuas y despotricar de la prostitución, por la que parecía sentir una gran repugnancia y rechazo.

La narración, siguiendo la vida de Jean, alterna estas tramas y subtramas, salpicadas de extensas reflexiones sobre variados aspectos: historia, moral, ideas sobre el amor, religión, el bien y el mal... Los personajes, sobre todo Jean y Marius se ven enfrentados a situaciones donde se pone a prueba su conciencia y donde deben elegir, tras arduas discusiones consigo mismos, entre el deseo y el deber. De paso, Victor Hugo nos habla de la época y no se priva de introducir a traición sus propias opiniones sociales y políticas (era político) donde menos te lo esperas.

Volviendo a las digresiones que citaba al principio, podríamos señalar algunas de las más largas y pesadas para facilitar al lector su identificación, a fin de que se las salte (esto no afecta a la lectura, lo puedo asegurar, ya que son meros insertos de información u opinión del autor ajenos a la trama novelesca): los conventos y las monjas, las alcantarillas de París, la batalla de Waterloo (recomiendo encarecidamente que esto se evite salvo la parte final donde se habla de la relación entre Thénardier y el padre de Marius, una página o dos...), el argot o caló, la vida de Myriel (esto no es propiamente una digresión, pero si uno empieza a leer directamente en el Libro Segundo donde se inicia de verdad la acción, no se pierde ningún dato importante), las diferencias entre motín y revolución, etc.

Pese a su extensión y prolijidad, la obra engancha por el poderoso argumento y sus personajes, enfrentados a conflictos morales y sociales que nunca pierden vigencia. El tono romántico (en el sentido estricto de la palabra, es decir, del movimiento Romántico del XIX), las aventuras folletinescas, persecuciones, peligros, disfraces para ocultar la identidad, muerte, amores imposibles, convergen en un final francamente emotivo muy difícil de olvidar. Como todos los clásicos el esfuerzo de leerlo compensa y aporta algo a nuestra mente. Por algo continúa, tras más de cien años, inspirando a los lectores esta historia de superación, arrepentimiento y salvación personal.

La traducción que he leído es la primera que se hizo de la obra en castellano, curiosamente en el mismo año de su publicación en Francia, 1862, con lo cual está llena de toques arcaicos que le dan un encanto añadido y el sabor auténtico de la época.

Un libro para leer sin prisas y con paciencia, lleno de matices, conflictos, aventuras y amores desbocados.

Curiosidad: Victor Hugo se inspiró para el personaje de Valjean en el famoso primer director de la Sûreté parisina, el inspector Vidocq, que fue delincuente y luego policía, y un maestro del disfraz.

Curiosidad dos: el libro es mejor que la (s) película (s)...

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El Desastre, de Émile Zola

reginairae — 2013-01-09T23:14:06+01:00

El desastre
La Débâcle
Émile Zola
Edición Electrónica

Argumento:

El final desastroso de la Guerra Franco - Prusiana se materializa en la batalla de Sedán, donde confluyen varios personajes a los que sacudirá la tragedia.

Comentario:

De las obras de Zola que he leído, "El Desastre" es la que menos me ha gustado, no porque esté peor escrita sino porque el autor nos cuenta en dos larguísimos tomos un hecho histórico con exceso de detalles, dejando en segundo plano la anécdota argumental, que resulta algo pobre. La novela, por ende, es aburrida y sin tensión dramática.

Está dividida más o menos en tres partes: los preparativos de la batalla de Sedán, donde vemos marchar al ejército casi sin rumbo fijo, en un ambiente de confusión; la propia batalla, con el bombardeo a la ciudad y las escaramuzas y combates en los bosques y campos aledaños; y el final, durante el levantamiento de la Comuna en París, que es la parte más breve y menos tediosa. Es obvio que el interés del autor está en el episodio histórico y lo que significó para Francia, y no en el argumento.

No solo las vidas y relaciones de Jean, Maurice y Henriette (y de los secundarios que los orbitan) resultan poco interesantes sino que quedan ahogadas por el peso de la Historia, la Batalla de Sedán, sobre todo, que ocupa la mayor parte de los tomos. Los lances se describen uno por uno, batallas, escaramuzas, así como los lugares del teatro de operaciones, nombres de generales, divisiones... Se llega a hacer soporifera ya que la historia personal de los protagonistas no termina nunca de arrancar y concretarse más allá de algún esbozo entre batalla y batalla. Podría decirse que se trata de una novela bélica al pie de la letra.

Los personajes, por otro lado, son poco profundos y sin matices, aunque como es costumbre en el autor, las mujeres son bastante fuertes, llegando a mostrarlas en ambientes terribles como el campo tras la batalla en busca del cuerpo del amado, contemplando el fusilamiento del marido, asistiendo al médico en todo tipo de curas y amputaciones... Zola, más que contar una historia, aprovecha para lanzar sus diatribas contra la Comuna (levantamiento obrero acontecido al final de la guerra en París) y sus desmanes, en una de las partes, curiosamente, más interesante de la novela, pues ahí es donde cobra más peso la trama personal y donde tiene lugar el desenlace.

Apenas hay diálogos, lo que vuelve bastante densa la obra. En cambio, abundan las descripciones y narración de acciones. Entre las partes que más me han gustado, las que nos muestran el horror de la guerra tras la batalla, escenas bastante salvajes que no ahorran detalles casi gore, con crimenes a sangre fría, destripamientos de caballos, descripciones de cadáveres putrefactos, etc, etc. También destaca la parte que transcurre en París, cuando se vuelven a juntar los tres personajes principales, y acontece el final, el cual no llega a emocionar por la forma tan fría y superficial como está contado. Eso sí, las descripciones de los incendios y destrucciones varios están bien cubiertas.

En resumen, una novela cuyo mayor interés es el documentar un hecho histórico poco conocido allende las fronteras de Francia, pero que lo hace de forma tan poco animada que más vale leer un buen ensayo sobre el tema.

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Una vacante imprevista, de J.K. Rowling

Thersuva — 2012-12-28T20:58:00+01:00

T.O.: The Casual Vacancy, 2012
Editorial: Salamandra
Traducción: Gemma Rovira y Patricia Antón
608 páginas
23 €

Argumento:

El repentino fallecimiento de Barry Fairbrother deja una vacante en el concejo de Pagford que varios de sus vecinos quieren ocupar.

Comentario:

Es posible que Una vacante imprevista no sea del gusto de quienes disfrutaron con la saga de Harry Potter o esperen que se trate, como se publicita en varios sitios, de una historia de humor o misterio, porque ni tiene que ver con la anterior obra de la autora ni se podría adscribir a esos géneros.

La primera novela “para adultos” de Rowling puede resultar sorprendente por los temas que trata y cómo lo hace. La autora se inventa un pueblo, Pagford, donde, a través de varios personajes, y con la excusa de cubrir el puesto vacante tras el fallecimiento de uno de los miembros del concejo, aborda sin concesiones, de forma directa, cruda y sin tomar partido, temas como la diferencia de clases, la hipocresía social, la violencia dentro de la familia, las diferentes creencias religiosas (las reflexiones tanto de Shirley como de Parminder durante el funeral de Barry), el acoso escolar, etc…

El protagonismo es coral, y aunque se podría aducir que hay un exceso de personajes, lo que en ocasiones dificulta distinguirlos, sobre todo al principio, o que alguno (Vikram) carece de rol, también tienen personalidades diferenciadas y complejas, ninguno es completamente bueno o malo, sino que tienen matices que les hacen profundamente humanos, propiciando la identificación y la empatía con algunas de sus características.

La redacción es correcta, los personajes y situaciones evolucionan al servicio de lo que la autora quiere contar, en un crescendo marcado por algunas escenas de alta intensidad emocional (las visitas de la asistente social Kay a la casa de Terri, una madre drogadicta acompañada por su hijo Robbie) o aquella en las que varios personajes pasan junto a otro sobre el que se cierne la amenaza de una tragedia sin hacerle el menor caso, que son más terribles por la elección consciente de una voz narradora que muestra la realidad sin concesiones, de forma fría y vívida al tiempo.

También es interesante la estructura de la novela, que empieza con la defunción de Barry Fairbrother y las reacciones que ésta desencadena en la pequeña comunidad, y acaba con las de otros personajes, cuyos funerales se celebran en la misma iglesia. Esta elección de escenario se diría simbólica de lo que ambos personajes aportan a la narración, acentuada por el remo de crisantemos que aparece en ambas escenas en una conclusión (la pérdida de un líder y de su posible sustituto) agridulce y a la vez esperanzadora ante la posibilidad de un relevo por parte de alguien que hasta entonces había parecido una víctima.

En resumen, Una vacante imprevista es una novela de personajes y un retrato social, no exento de crítica, en la que la autora expone lo que parecen sus propias ideas sobre gran variedad de temas, entre los que destaca la creación de Pagford como representación de una sociedad con una gran diferencia de clases y las consecuentes injusticias que eso conlleva, en la que tiene especial relevancia la valentía de la autora al alejarse del género que la ha hecho internacionalmente conocida.

*** T ***

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Las Eternas, de Victoria Álvarez

reginairae — 2012-12-09T12:55:01+01:00

Las Eternas
Victoria Álvarez
Editorial Versátil
348 páginas

Argumento:

Los hermanos jugueteros Corsini han de enfrentarse al rival recién llegado Montalbano, que se instala justo frente a su local. Enseguida este último despierta la fascinación de los niños del lugar gracias a sus impactantes creaciones de juguetes, superiores a las de los Corsini. Pero lo que más atrae a Mario, uno de los hermanos, es Silvana, la bella y misteriosa hija de Montalbano.

Comentario:

Novela de corte gótico, “Las Eternas” es la segunda obra de Victoria Álvarez, tras "Hojas de Dedalera". Comparando con la primera observamos que la autora se ciñe más al argumento, da menos vueltas, hasta olvidarse de los puntos muertos y aburridos que tenía su ópera prima, demasiado extensa para lo que contaba. En esta, el texto está bastante ajustado a la historia. Se nota que la autora ha aprendido a medirse y a utilizar la elipsis, lo cual demuestra que posee talento y que aún puede dar mucho más de sí.

La prosa y la redacción son sencillas, más que en la anterior, que mostraba un cierto barroquismo y preciosismo, pero eso agiliza también la lectura. Eso sí, no falta la ambientación tétrica y gótica, enfocada en la descripción detallada de elementos como cementerios, tumbas, muñecas y autómatas de la juguetería, las calles y canales de la Venecia Belle Époque...

Pese a contar con una leve trama de misterio, la autora, como en la anterior, se centra sobre todo en la historia romántica, muy similar a la de "Hojas de Dedalera" en lo "esencial", es decir, un amor imposible, en el que la muerte cobra una gran importancia. Estas exacerbaciones, propias de lo romántico, tornan poco creíble lo que se nos cuenta, no tanto por su cariz fantástico como por la fácil aceptación de las situaciones que demuestran los personajes.

Volviendo al misterio, este es bastante previsible, dando la autora desde el principio pistas tan claras que sería casi imposible no adivinar todo lo que pasa y casi cómo va a terminar la novela. Para mí, el prólogo es lo peor de la obra, puesto que revela demasiado, y además es innecesario para contar lo que sigue (Silvana lo cuenta a Mario más adelante, así que para informar al lector tampoco es útil, lo único que hace es "descubrir las cartas"). Por otro lado, las citas de Frankenstein son también pistas, ya que se inspira claramente en esta novela. Cualquiera que conozca la historia de Shelley puede adivinar sin esfuerzo alguno de qué va la cosa.

La obra, repito, está bien escrita y estructurada, por encima de lo que se estila, y más en temática juvenil, pero el argumento a mí personalmente me ha resultado muy poco creíble, y no porque entre en el campo de lo fantástico, sino porque la autora se preocupa muy poco de dar justificaciones racionales y lógicas a los hechos que acontecen. Así pues, resulta imposible no preguntarse cómo funcionan los "autómatas" descritos en la historia, cuál es su mecanismo, si tienen cerebro y cómo se alimenta este, además de sus pieles (naturales, no sintéticas), etc. Se habla de un corazón mecánico, pero ¿qué pasa con los fluidos que llevan nutrientes al cerebro y otros órganos y tejidos vivos? Las explicaciones son demasiado fantásticas, o mejor dicho demasiado escasas, para que nos lo creamos. Si hubiera echado mano de la magia casi me lo hubiera creído más, ya que al menos eso sí justifica algo, pero si hablas de extrañas sustancias químicas que preservan cuerpos durante años sin que se corrompan ni se dañen los tejidos, pues...

Tampoco resulta creíble el comportamiento de Mario, que continúa su pasión amorosa, sabiendo lo que sabe, y nunca sospecha de cosas obvias, como lo raro que es que mueran tantas niñas a tu alrededor coincidiendo con la llegada de ciertos personajes a la ciudad. El final me ha dejado un poco desconcertada (Más tras el spoiler)

En resumen, la novela está bien escrita y ambientada, es fácil de leer, ligera sin ser facilona y destaca en la creación de atmósfera góticas y macabras, pero el argumento a mí no me ha convencido y me ha parecido todo un poco previsible en su desarrollo y desenlace. Aunque se trata de una buena lectura juvenil, por encima de otras actuales, y además demuestra que la autora ha mejorado mucho.

Spoiler (seleccionar con el cursor para leer)

Volviendo al final, si la historia es una historia de amor no tiene mucho sentido. En primer lugar porque como se dice en la propia novela, Silvana ya no es ella misma, no tiene sus experiencias, solo es la carcasa física, y no conoce a Mario de nada cuando “resucita”. En cuanto a Mario, con este final, se nos presenta como un personaje totalmente egoísta incluso peor que Montalbano. Ambos se identifican ya que toman a una chica como un objeto para su propia satisfacción narcisista, sin importarles para nada sus sentimientos. En el caso de Montalbano podríamos justificarlo diciendo que está afectado por el dolor de la pérdida de su familia, pero ¿qué justificación tiene Mario que sabe que esa “no” es Silvana, pues se le ha borrado la memoria y todas sus experiencias con él? Me ha parecido un personaje sumamente siniestro y egoísta. Sabe que ella es un cadáver viviente, un robot, y para colmo, tras su muerte final, pierde la mente y la memoria, su identidad, quedándose solo con lo “de fuera”. Cada cual que saque sus conclusiones...

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La vida iba en serio, de Jorge Javier Vázquez

Thersuva — 2012-12-04T22:48:00+01:00

Editorial: Planeta, 2012
256 páginas
18,90 €

Argumento:

Autobiografía novelada del presentador Jorge Javier Vázquez.

Comentario:

Es difícil calificar una obra de la que su propio autor dice que es su autobiografía y al mismo tiempo que no todo lo que cuenta en ella ha sucedido en realidad, quién sabe si refiriéndose a los capítulos en los que sus padres toman la palabra para comentar en primera persona tanto lo que piensan sobre su hijo como para contar parte de sus propias vidas, o la quizá necesaria novelización que de un sentido de continuidad a la historia que se narra.

La novela, o autobiografía, está redactada de forma correcta y eficaz, y si bien en algunos momento se perciben breves y muy ocasionales repeticiones de conceptos o cierto desorden en la continuidad de la narración, con algún que otro salto en el tiempo, eso no perjudica ni dificulta en absoluto su comprensión.

En este sentido, es posible que lo más interesante sean los mencionados capítulos en los que tanto el padre como la madre del autor reflexionan en unas narraciones imaginarias (el padre falleció hace años) que cumplen diferentes cometidos, desde expresar lo que el autor cree que pensaban o sabían de él a contar parte de sus vidas.

Curiosamente, es posible que estos sean los capítulos más interesantes de la novela. En ellos se relata también la historia de Jorge y Mari, sus dificultades, sus decisiones, el mutuo amor que se profesan, en unos pocos pasajes emotivos y conmovedores que muestran a unos personajes muy humanos y, en el caso de la madre, adelantada a su época, fuerte, decidida, quizá el verdadero motor de la familia.

Los principales temas que se tratan en la obra son la aceptación por parte del autor de su homosexualidad, con todo lo que conlleva (durante siete años el miedo no le dejó hacerse la prueba del sida), la liberación que siente al llegar a Madrid desde su Badalona natal y la pérdida de su padre, tanto que estos dos últimos puntos son los que dan inicio y final a una historia que se percibe claramente como un ejercicio de catarsis, de redención (la cobardía de no estar con su familia cuando fallece el padre… ) consigo mismo y con su pasado. En ese sentido cumple su cometido.

La novela, 250 páginas de lectura ágil y amena, puede interesar a personas curiosas y a admiradores y/o detractores de su autor.

***T***

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La Saga de los Longevos, de Eva García Sáenz

reginairae — 2012-11-18T12:26:27+01:00

La Saga de los Longevos
Eva García Sáenz
585 páginas
Editorial La Esfera de los Libros.

Resumen:

Adriana, una joven arqueóloga divorciada, regresa a su Cantabria natal para integrarse en un centro de estudios prehistóricos. Allí conoce a la familia del Castillo, uno de cuyos miembros, Iago, despierta su atención amorosa. Mientras lidia con sus sentimientos hacia este hombre, que declara tener más de 10.000 años, Adriana tratará de averiguar por qué se suicidió su madre años ha.

Comentario:

La novela, narrada en primera persona por dos personajes principales, uno masculino y otro femenino, uno longevo y otro efímero, como dicen los inmortales de la historia, está muy bien redactada. La prosa es sencilla pero no plana, de forma que se lee ágilmente e incluso con agrado. Quizás lo que más destaca es el dominio de los diálogos, que son bastante ingeniosos en algunos lances. También me ha gustado la forma como la autora introduce la documentación sobre los centros de estudio de la Prehistoria de Cantabria y otras cuestiones relacionadas con este tema, hasta darte la sensación de que realmente es una conocedora. El personaje de Adriana resulta creíble como arqueóloga, así como sus compañeros y todo lo que rodea el mundo de la prehistoria y los centros de investigación. El único desliz en tema de documentación es un lapsus con la palabra neandertal, que aparece en la novela como "neardental" en la versión electrónica que yo he leído, un fallo fácilmente subsanable.

A lo largo de la obra se intercalan varios flashbacks contando algunos episodios de la vida de los longevos en lejanas épocas, como la prehistoria, los escitas, la Galia celta, etc... A mi modo de ver, estos flashbacks no aportan nada nuevo a la historia que ya conocemos de boca de Héctor, Jairo, Iago y Kyra, habiendo incluso alguna información que se cuenta dos veces. En la narración del presente ya quedaban bastante claras la relaciones y conflictos en el seno de la peculiar familia de inmortales y los objetivos particulares de cada uno de ellos.

Según se avanza en el libro, el foco de la acción pasa de las investigaciones de los longevos para encontrar el origen de su peculiaridad a la relación romántica entre Adriana y uno de ellos, y los conflictos que esto genera en la "vieja familia". Sin embargo, se mantiene un leve misterio (previsible según mi parecer) relacionado con Adriana y otro con el tema de la longevidad, que se resolverán al final quizás de un modo excesivamente rocambolesco, y casi dejando la historia abierta a posibles continuaciones.

Aparte de hablar un poco de la prehistoria, en la novela se mencionan las investigaciones actuales acerca de la longevidad, los intentos de alargar la vida de forma científica, los estudios sobre el cáncer y los telómeros, aunque echo un poco en falta una mayor profundidad a la hora de tratar el sentido de la vida y de la muerte que podría tener un sujeto con más de 30.000 años (Iago tiene 10.000, pero su padre es "algo" más longevo). No es que no se hable de ello, es que tal vez no se profundiza. Quizás la mayor pega que le pongo al libro es precisamente que la excesiva longevidad de los personajes no me hace creíble que tengan esta psicología y estos comportamientos tan similares a los de personas de edad normal. En realidad, un personaje de tantos años ya resulta poco creíble de por sí en un ambiente "realista" y científico, aunque la autora da justificaciones ingeniosas. Pero treinta milenios son muchos milenios para no cansarse de vivir y para aguantar guerras, matanzas, accidentes, plagas, cataclismos naturales, etc...

Entre las cosas que menos me han gustado está la excesiva extensión de la obra, dado el leve argumento que contiene. A decir verdad, me parece muy larga. También hay alguna escena un poco cogida con pinzas, como una donde la protagonista averigua ciertas cosas escuchando por casualidad, o ciertas coincidencias relacionadas con el pasado de Adriana.

En resumen, es una obra bien redactada, donde se ve talento, pero a la que, a mi modo de ver, le sobran bastantes páginas y le falta un poco más de argumento, intensidad y profundidad. A mí no me ha apasionado, tampoco voy a mentir, pero está muy por encima de la mayor parte de las cosas que se publican últimamente. Es un buen arranque literario de la autora.

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La sonrisa de las mujeres, de Nicolas Barreau

Thersuva — 2012-11-12T00:00:00+01:00

T.O.: Das lächeln der frauen
Colección: Espasa Narrativa,2012
Traducción: Carmen Bas Álvarez
272 páginas
19,90 €
Epub: 13,99 €

Argumento:

Tras leer La sonrisa de las mujeres e identificarse con la protagonista, Aurélie está decidida a conocer a su autor, el británico Robert Miller.

Comentario:

Si bien La sonrisa de las mujeres no está en principio catalogada como novela romántica sino disfrazada de narrativa contemporánea, y está escrita por un hombre, el tratamiento que se le da a la trama es clásico del género.

La obra comienza con Aurélie Bredin y su búsqueda del autor de una novela cuya protagonista parece basada en ella (la descripción física es similar y se menciona su restaurante, Le Temps des Cerises, donde es cocinera), alternando sus capítulos en primera persona con los de André Chabanais, editor de Éditions Opale.

Tras ser abandonada por su novio Claude, y tras eternas páginas deambulando por París en lo que quizá sea un intento por parte del autor de captar (con escaso éxito) la esencia de la ciudad, la joven encuentra, por casualidad, la novela de Robert Miller titulada La sonrisa de las mujeres en una pequeña librería.

Cuando toma la palabra André, toda pretensión “poética” choca con una realidad en la que comienzan los absurdos. Tras una superficial mención al mundillo editorial, el protagonista, agobiado por su jefe, Monsieur Monsignac, intenta contactar con Adam Goldberg (supuesto agente del escritor), mediante infructuosas llamadas a sus móviles en lo que parece un intento (fallido) de retrasar la revelación acerca de la identidad de Miller que se desvela en la segunda intervención del editor.

Y es que la novela se basa en el injustificado empeño de André de ocultar a todo el mundo que él mismo es el autor de La sonrisa de las mujeres cuando no hay ni un motivo que lo justifique más allá de poner trabas profesionales y románticas al personaje.

En realidad se trata de una historia muy sencilla y superficial, cuya insostenible premisa lastra toda su evolución al convertirla en algo poco convincente que perjudica al resto, en especial a ese naciente romance entre Aurélie y André, cuyas mentiras y engaños son injustificables, desde ocultarle a la joven su identidad a traer de Inglaterra a un sustituto para que acuda a una firma de libros u organizar encuentros entre autor y admiradora que utiliza para intentar enamorarla.

La resolución es tan frustrante como lo anterior: un romance rápido y poco desarrollado, una confesión de identidad (a Aurélie, a Monsignac) que resulta tan falta de consecuencias negativas como era de esperar y un final sin emoción a la altura de todo lo demás.

Como curiosidad, en la novela hay varias frases en francés e inglés que no se traducen pese a que solo algunas se pueden deducir de texto, si bien la mayor parte de ellas no son relevantes para comprender la historia. También llama la atención que desarrollándose en Francia y con personajes franceses, se utilicen “monsieur”, “mademoiselle” y otros términos que podrían considerarse incluidos para ambientar la obra, aunque es posible que todo se deba a que fue publicada por primera vez en alemán y en la traducción se haya decidido conservar estos cambios idiomáticos presentes en el original.

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Una tienda en París, de Màxim Huerta

Thersuva — 2012-10-26T20:20:00+01:00

Editorial: Martínez Roca, 2012
352 páginas
18,90 €

Argumento:

Tras comprar el cartel de una tienda parisina, Aux tissus des Vosges, Teresa se interesa por conocer la historia del lugar y de su dueña, Alice Humbert.

Comentario:

Una tienda en París alterna los relatos en primera persona de sus dos protagonistas, Teresa y Alice (desde el capítulo 13), una en la actualidad y la otra en los años veinte del siglo XX, y lo hace utilizando un estilo tan similar que, pese a las diferencias de época y vivencias, a veces casi podría estar “hablando” el mismo personaje.

Las historias de ambas están ligadas a la pintura, si bien mientras una intenta dibujar sin especial talento, la otra sirvió de modelo a varios pintores de su época. Este nexo común se utiliza de forma poética, simbólica y con acierto para presentar a Teresa quien, utilizando de fondo sus frustrantes experiencias con el dibujo al carboncillo (los negros, los grises) y su anhelo de pasar al color, comparando su existencia anodina, casi cobarde, incapacitada para tomar decisiones, marcada por la pérdida de su madre y el dominio que ejerce sobre ella su tía Brígida, con las técnicas artísticas y su evolución.

Sin embargo, la sugerencia de algo fantástico (la atracción que ejerce sobre Teresa el cartel de la tienda de Alice, los curiosos fenómenos asociados a este o la coincidencia de cierta fecha común a ambas) es apenas un esbozo sin desarrollar más allá de servir como excusa para que Teresa decida iniciar una nueva vida en la que tomar, por fin, sus propias decisiones.

Tampoco el interés de Teresa por conocer más sobre la vida de Alice tras encontrar las fotos en el sótano de la tienda que pasa de una a otra parece tener mucho sentido más allá de la relación que establece con Mathieu Ardisson y lo que esto conlleva, lo cual puede producir la sensación de que no se aprovechan todas las posibilidades de la historia.

De hecho el autor prefiere centrarse en el relato pormenorizado de los sentimientos y reflexiones de sus protagonistas (en especial Teresa) acerca de sus vidas y, aunque podría decirse que el punto de inflexión no resulta espectacular, es cierto que se nota una evolución en el comportamiento de los personajes que señala el mensaje positivo de la historia, la posibilidad de cambiar, reinventarse.

Novela de mujeres que, aunque el autor niegue que esté dirigida a ellas, seguramente serán sus principales lectoras, Una tienda en París está bien redactada, cuenta con un amplio vocabulario y detalles en los que se nota el nivel cultural del autor, ambientación de la época que se describe, tono intimista, un par de romances (no muy detallados) con un desarrollo quizá demasiado convencional pese a un par de sorpresas poco convincentes, en la que se echa de menos algo de “acción” (sucesos más destacables, mejor aprovechamiento de algunas situaciones), una lectura entretenida aunque no destacable.

Otras novelas del autor:

- Que sea la última vez...

- El susurro de la caracola

***T***

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La Torre Prohibida, de Zurdo y Gutiérrez

reginairae — 2012-10-22T23:42:49+01:00

La Torre Prohibida
Ángel Gutiérrez, David Zurdo
Editorial Minotauro
344 págs

Resumen:

Jack Winger, afecto de amnesia, ingresa voluntariamente en una extraña clínica especializada en el tema. La gente allí dentro es muy rara...

Comentario:

Tal y como uno puede esperar de autores tan experimentados en las lides del bestseller, los últimos ganadores del Premio Minotauro (2012) nos ofrecen aquí una obra que en el aspecto técnico muestra bastante oficio, fácil de leer, sin complicaciones mentales y que tiene la virtud de enganchar al lector y no aburrirlo, pese a que la explicación del misterio sea bastante obvia.

Los autores no hacen trampas en el desarrollo de la historia, lo cual es de agradecer, incluso llegan a decir claramente de qué va el tema en algunos diálogos o también mediante pistas y referencias culturales, acumulación de elementos mitológicos y literarios todos relacionados con el problema del protagonista. Aun así casi seguro que mucha gente no es capaz de adivinarlo, pero no será porque los autores no insistan con las pistas.

La narración alterna la historia de Jack en la clínica dirigida por el doctor Engels (hasta los nombres de los personajes son simbólicos) con varios flashbacks donde conocemos su truculenta historia personal y familiar, con crímenes de por medio. Tanto en la parte en la clínica como en las retrospectivas de Jack, se mezcla la narración más o menos convencional con episodios totalmente surrealistas, que, sin embargo, tienen su explicación en el contexto del misterio.

La novela es ágil y rápida. Está bien narrada, con sencillez y eficacia, aunque llega un momento en que parece algo repetitiva y agobiante por el acumulo de situaciones problemáticas para el protagonista, que dan la sensación de que atraviesa por una fase de locura donde no se sabe lo que es real y lo que es imaginado.

Para mí, el final es lo peor, no por previsible (que también, aunque ciertamente es casi el único final posible), sino por introducir elementos ya demasiado fantasiosos y por una resolución incoherente en el destino de algunos de los personajes, como el de Julia. No se entiende qué la hace especial ni por qué los antagonistas la quieren, ni tampoco la razón y explicación de su "salida de la clínica". Las batallas entre seres fantásticos tampoco me han gustado mucho, y además, diría que el final se estira como un chicle en su intento de prolongar la tensión.

El título, por lo demás, me ha parecido bastante inadecuado, así como la portada, que dan sugerencias erróneas sobre el contenido, donde la presencia de la famosa torre es mínima.

En resumen, una obra de terror y fantasía tan digna como falta de trascendencia, pero mejor que muchas novelas de su género. Además, es entretenida.

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La estrella más brillante, de Marian Keyes

Thersuva — 2012-10-10T00:10:00+01:00

T.O.: The Brightest Star in the Sky, 2009
Editorial: Debolsillo, 2011
Colección: Best Seller
590 páginas
9,95 €

Argumento:

Los habitantes del número 66 de la calle Star, en Dublin, viven sus complicadas existencias ajenos a la llegada de un ente que cambiará algunas vidas.

Comentario:

Resulta difícil calificar La estrella más brillante de novela romántica o Chick Lit (de hecho hay bastantes webs que no lo hacen) pese a ser como se suelen catalogar las obras de Keyes, quizá porque tanto su estructura como su contenido se apartan de lo más convencional que se asocia al género.

La autora utiliza una voz narradora omnisciente (capaz de ver lo que hacen los personajes y lo que hay en su interior, incluidos hechos pasados, pensamientos etc) poco habitual que se permite cuestionar y criticar a los protagonistas con un toque de humor y cierta desesperación causada por un creciente temor a no poder llevar a cabo la misión que le ha llevado a rondar a los habitantes del número 66 de la calle Star.

Este ente que ronda el edificio y a sus habitantes y cuya identidad no es difícil intuir (se dan varias pistas y en algún momento se indica con claridad) da un ligero tono de misterio a la novela, cuyos capítulos, o divisiones que separan las visitas a uno u otro piso, son una cuenta atrás descendente que crea expectativa e interés por lo que va a pasar incluso cuando ya se ha deducido de quién, o qué, se trata.

Pese a que por momentos esta presencia se diluye para reaparecer en ocasiones puntuales en las que resulta imprescindible, se trata de un personaje más, con un protagonismo muy definido en la novela, que incluye algún momento entre lo surrealista y lo fantástico (la escena del meteorito que comparte con un ente “opuesto” a él) además de ser el elemento imprescindible para indicar la conclusión de la obra.

El tono coral de la historia, en la que las relaciones entre los personajes cambian de un momento a otro (no todos los que empiezan juntos acaban en la misma situación) sin dar mayor relevancia a ninguno de ellos: cada cual tiene su espacio y se profundiza en su forma de ser, antecedentes o expectativas, no es el más habitual en romántica.

Tampoco lo es el realismo que la autora imprime a las personalidades de sus personajes (imperfectos, contradictorios, a veces atormentados) o la forma en que incide en temas como la enfermedad (el Alzheimer), la adicción al trabajo, las consecuencias de una experiencia traumática o la muerte entre otros. Ni el equilibrio que consigue crear entre humor, ternura, drama o crítica, que da como resultado algunos pasajes de gran fuerza emocional, conmovedores y emotivos, alternados con otros divertidos, absurdos y, finalmente, optimistas.

En resumen, una novela narrada con oficio, eficacia (la elección del narrador y esa cuenta atrás que logra darle una expectativa e interés crecientes funcionan muy bien) y sensibilidad, consiguiendo aunar humor y drama, odio y amor, profundidad y sencillez, reflexión y diversión, lo que se traduce en una lectura capaz de entretener, emocionar y hacer pensar al mismo tiempo.

***T***

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El libro de la señorita Buncle, de Dorothy E. Stevenson

Thersuva — 2012-09-28T18:18:00+01:00

T.O.: Miss Buncle's Book, 1934
Editorial: ALBA, 2012
Colección: Rara Avis
Traducción: Concha Cardeñoso Sáenz de Miera
378 Páginas
22 €

Argumento:

La señorita Barbara Buncle ha escrito un libro cuyos personajes y situaciones se basan en las personas que conoce. Cuando se publica y sus vecinos comienzan a leerlo e identificarse con los personajes, intentan desenmascarar la identidad del señor John Smith que firma la novela.

Comentario:

En varios artículos sobre Dorothy Emily Stevenson y su obra se destaca que en su producción abundan las novelas románticas ligeras. Es cierto que El libro de la señorita Buncle contiene muchas de las características del género (incluye tres romances que acaban en boda), y en ese sentido es algo convencional, pero también aborda otros temas.

Una de las características más interesantes de El libro de la señorita Buncle es precisamente una variedad de contenidos que incluye entretenimiento, romance, diversión, ingenio ironía o crítica social. Y, además, se trata de una novela dentro de una novela, habla de la creación artística, es una obra metaliteraria que no descuida los otros aspectos y se puede leer, y disfrutar, a varios niveles.

El perturbador de la paz, de John Smith es un libro mágico. Y lo es tanto en su habilidad para fotografiar a las personas que lo “pueblan” como para hacer que, incluso quienes no se reconocen en esas páginas que primero les muestran tal como son y luego trascienden la realidad “obligándoles” a realizar acciones sorprendentes, sigan de alguna manera los dictados de ese niño prodigioso con su caramillo creado por la señorita Buncle (una especie de flautista de Hamelin que provoca los cambios de los habitantes de Copperfield).

Quizá al principio haya que hacer un esfuerzo para identificar a los personajes “reales” con los ficticios, algo que en el original inglés es más fácil pues, como se dice en la nota editorial al comienzo de la novela, los nombres de los habitantes del pueblo imaginario son elegidos por la señorita Buncle utilizando ingeniosos juegos de palabras que relacionan el Silvestream real con el Copperfield de ficción.

Esta cualidad del libro que escribe Barbara Buncle representa a la Literatura con mayúsculas, la que, además de entretener, intenta ser un vehículo para expresar ideas, mensajes de mayor o menor profundidad y trascendencia o cambiar a las personas:

—¿Copperfield es Silverstream, en realidad?—preguntó el señor Abbott.
—Sí, ya ve que no tengo ni pizca de imaginación —contestó la señorita Buncle con tristeza.
—Pero la segunda parte… seguro que la segunda parte no es real, ¿verdad?—dijo el señor Abbott con voz entrecortada.
La señorita Buncle reconoció que no.
—Solo fue una idea que se me ocurrió de repente—dijo con modestia—. Eran todos tan engreídos y estaban tan apoltronados que me pareció divertido despertarlos.

Además explora los entresijos de la creación literaria, utilizando a esa Barbara anodina que afirma escribir sobre lo que conoce porque no tiene imaginación. Quizá es la razón de ser del (no) secuestro de los gemelos Walker por parte de la señora Featherstone Hogg, que sirve tanto para mostrar que a veces la realidad supera a la ficción como para propiciar una falsa confesión de autoría por parte de la señora Walker y una verdadera de la señorita Buncle, que su amiga no cree. “John Smith” incluye el pasaje en su segunda novela y su editor, el señor Abbott, pretende que la quite por demasiado irreal.

La autora incluye además varias críticas a El perturbador de la paz que indican las diferentes interpretaciones que puede tener un texto, y van desde quien opina que los personajes son poco creíbles a quienes consideran que se trata de una sátira llena de humor: “Cada página es una obra de arte que plasma la ridiculez con la mayor sutileza.” o que “es una de tantas novelas frívolas que, cuando por fin terminamos de leerla, nos obliga a plantearnos por qué se ha escrito. Es aburrida, prosaica y sensiblera y los personajes son muy poco convincentes…” Opiniones que consideran que es una novela de amor o que “El señor Smith se mofa un poco del amor, escribe sobre el amor en tono de burla y el resultado es sumamente divertido.” Incluso que “Gira principalmente en torno a la descripción de personajes que se ven atrapados en pasiones desenfrenadas o pervertidas.”

Stevenson completa su estudio sobre la literatura y la realidad con la reacción de la propia señorita Buncle a convertirse escritora (“Todas sus marionetas, menos unas pocas, se habían reunido con la intención de vilipendiar a su creadora. Se preguntó si algún escritor habría tenido ocasión de ver alguna vez una cosa tan curiosa...” ) y su identificación con su alter ego literario, Elizabeth Wade (“… soñó que iba por la calle del pueblo. Había en el aire algo parecido a un resplandor brumoso: por eso supo que estaba en Copperfield…” “¡… Qué contenta estaba! Siempre estaba contenta en Copperfield, porque allí siempre salía todo bien, la gente hacía lo que ella quería, nadie decía groserías de su libro, ni se enfadaba ni la trataba con condescendencia. En Copperfield, dominaba a todo el mundo…” )

Para completar la imagen sobre la influencia de la literatura en la realidad, la señorita Buncle escribe una segunda novela Más poderosa es la pluma… en la que Elizabeth Wade, se enfrenta a las consecuencias de publicar, lo que Stevenson utiliza para insistir en las diferencias entre realidad y ficción (Barbara no puede tener un final tan idílico como Elizabeth, algunos de sus personajes/vecinos reaccionan de forma diferente y más interesante que en su novela) y hasta para dar un final a ambas novelas (la de Buncle y la suya) con la colaboración del señor Abott.

En resumen, El libro de la señorita Buncle es una novela divertida, entretenida, ingeniosa, algo ingenua (quizá por la época en que fue escrita) y con unos toques metaliterarios que la enriquecen sin estorbar a quien quiera disfrutarla en sus diversos niveles de lectura.

Citas:

"¡Qué tonto era el público! Era exactamente un rebaño de ovejas —pensó, adormilado—. Van uno detrás de otro como tontos, no reparan en tal libro, pero compran el de al lado solo porque lo compran los demás, aunque no hay manera de saber qué ven en el uno o dejan de ver en el otro. Pero este libro… éste tiene que salir. Hay que publicarlo."

***

"—De manera que John Smith es usted —dijo el señor Abbott con las cejas graciosamente enarcadas.
—Fue el primer seudónimo que se me ocurrió.
—No me extraña, es un nombre fácil de pensar —observó el señor Abbott—. Me pareció demasiado malo para ser real.
—No me importaría cambiármelo —añadió la señorita Buncle rápidamente.
—No quiero que se lo cambie —dijo el editor—. No tengo nada en contra de John Smith, pero ¿por qué no Buncle? Buncle es un apellido bonito.
—Pero ¡es que vivo allí! —exclamó ella sin aliento.
El señor Abbott lo entendió inmediatamente.La señorita Buncle admiró su rapidez mental. Otra persona le habría preguntado dónde vivía o qué tenía que ver eso con su apellido, pero el señor Abbott lo había captado al instante.

—En tal caso… —dijo, levantando ligeramente las manos con las palmas hacia arriba. Se rieron los dos."

***

"... y entonces se le ocurrió que sería emocionante escribir una obra de teatro, ver a sus creaciones vestidas de seres mortales y oír en su boca las palabras que ella había escrito. Aunque seguro que una obra de teatro sería un poco ingrata, porque ningún actor puede satisfacer totalmente al autor: necesariamente habrá discrepancias entre la idea que el autor tiene de un personaje y la expresión que le da el actor. Esto era mucho mejor que una obra de teatro, porque los actores eran ellos mismos. No podían salirse del personaje aunque lo intentaran, porque eran los propios personajes, en carne y hueso y el doble de naturales. Una neblina extraña le cubrió los ojos. ¿Estaba en Silverstream o en Copperfield? ¿Era la señora Horsley Downs o la señora Featherstone Hogg?"

***

—¿Qué sentía usted mientras lo escribía? —preguntó abruptamente.
—Pues —respondió ella, tras pensar un momento— al principio me resultó difícil, pero después empezó a rodar solo, como una bola de nieve por la falda de una montaña. Empecé a ver a la gente con otros ojos, todo el mundo me parecía más interesante. Y más adelante me asusté mucho, porque se me mezclaban las cosas en la cabeza, Silverstream y Copperfield, y algunos días no sabía cuál era cuál. Cuando iba de compras al pueblo, unas veces era Copperfield y otras Silverstream, y cuando me encontraba con el coronel Weatherhead no me acordaba de si realmente se había declarado a Dorothea Bold o no. Creí que me volvía loca o así.

***

Sin dejar de tocar, el niño pasó por High Street, cuesta arriba primero y cuesta abajo después, y se dirigió a la vicaría y a la antigua iglesia, que dormitaba en silencio junto al río. Dondequiera que fuese, dejaba a su paso un desasosiego y una extraña inquietud. Los aldeanos se despertaban y, haciendo caso omiso de las convenciones sociales, seguían los impulsos primarios de su naturaleza oculta. A unos, la nítida y dulce música les avivó la ambición, a otros les evocó recuerdos del pasado que los indujeron a hacer buenas obras. A algunos los empujó a cometer actos violentos y en otros encendió la llama del amor. Al menos, John Smith decía que la música encendía la llama del amor, pero Sarah Walker, que algo sabía de dicho artículo (algo más incluso, sospechaba, que John Smith), habría dicho que la emoción que el caramillo del niño insuflaba en sus oyentes no era amor, ni mucho menos, sino pasión.

***

El tema era poco usual e intrigante, el señor Abbott nunca había leído una novela sobre una mujer que escribe una novela sobre una mujer que escribe una novela. Parecía un juego de espejos como los de los sastres, en los que la mujer y su novela se reflejaban una y otra vez hasta el infinito.

Sobre la autora y su obra (en inglés):

http://destevenson.org/

http://www.dalyght.ca/DEStevenson/des_monahan/index.html

http://en.wikipedia.org/wiki/D._E._Stevenson

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Elling, de ingvar Ambjørnsen

reginairae — 2012-09-23T10:13:00+01:00

Elling (Hermanos de Sangre)
Brødre i blodet
Ingvar Ambjørnsen
Traductora: Cristina Gómez Baggethun
Nórdica
265 páginas

Argumento:

Elling y Kjell Bjarne son dos hombres de edad mediana que viven en un centro del estado, afectos de diversos trastornos mentales y afectivos. Cuando el ayuntamiento de Oslo les ofrece un piso para que vayan a vivir a él y se inserten en la sociedad, se inicia para ellos una aventura fascinante, la de descubrir el mundo de las personas "normales", vigilados de cerca por el asistente social Frank. Elling, que se cree un poeta, pronto entra en contacto con el viejo Alfons, de quien se hace amigo, mientras Kjell Bjarne se inicia en la vida amorosa con una vecina.

Comentario:

Narrada en primera persona por el personaje que da título a la novela, esta historia nos presenta a una extraña pareja a cuyos miembros se tilda de "locos", aunque, a mi parecer, no están tan trastornados como se nos trata de hacer ver. A decir verdad, diría que los protagonistas sufren de algún tipo de trastorno social o de relación con los demás, bastante inespecífico (aunque algunos opinan que se trata de un trastorno de evitación). Elling, en algunos momentos, habla de ataques de ansiedad. Sin embargo, esto es lo de menos.

A través del protagonista y de su peculiar visión de las personas "normales" y de la vida, el autor nos ofrece una soterrada crítica a varias cuestiones, la más llamativa, la que se hace al estado del "bienestar" en general y noruego, en particular, un sistema que sobreprotege a los individuos y en cierto modo los anula como personas, tal y como le ha ocurrido al personaje principal. En Elling se hace un paralelismo entre la figura materna (el protagonista vivía con su madre, que se ocupaba de todo, cocinar, comprar, etc) y el estado noruego, materializado en la figura de la primera ministra de la época en que transcurre la acción, Gro Harlem Bruntland, de la cual Elling guarda fotos, como si fuera un icono para él. El asistente social es otro de los representantes del Estado, en su labor de tutela y de inserción en la sociedad. También es la figura correctora o de castigo para estos individuos, una especie de "padre", en cierto sentido, con la que Elling amenaza a su compañero de piso, Kjell Bjarne.

La voz narradora, original, egocéntrica, fantasiosa, pero muy lúcida, inteligente y culta, pone el tono humorístico a la historia, convirtiendo en auténticas aventuras delirantes, acontecimientos que para las personas normales no tienen mayor importancia, como ir a pasear o cenar en un restaurante, sentarse en un café (muy elocuente a este respecto, la visita al parque Frogner de Oslo, y su sorpresa y entusiasmo al encontrarse con las esculturas de Vigeland). Los personajes, por cierto, se manejan muy bien en su nueva vida solos y fuera de los muros de la institución.

A lo largo de la historia, vamos viendo como estos seres solitarios se juntan con otras personas también solitarias (una mujer embarazada y alcohólica y un anciano, antiguo poeta) para formar un extraño grupo social unido por lazos "no de sangre" ni "tutelado" por el sempiterno estado.

La crítica al estado del "bienestar" no viene dada solamente por la excesiva sobreprotección al individuo sino también por los intentos de este de crear un pensamiento políticamente correcto y casi único, que se muestran en los comentarios homófobos de Elling, quien, al instante, recuerda que "no puede pensar así, ya que lo psicólogos del centro dicen que eso está mal".

Especialmente hilarantes resultan las escenas de la cabaña, donde Elling especula con la vida sexual de su compañero (él es asexual). El personaje enseguida se "monta películas" de cualquier cosa, ya sea su categoría como gran poeta ya sea el comportamiento de Kjell Bjarne, a quien parece menospreciar ligeramente, aunque, a la postre, este parece manejarse mejor que él en la vida social.

El tono de la obra es amable y optimista, y al contrario de la mayor parte de las obras donde aparecen locos, estos son tratados de forma "normalizada", sin condescendencia, morbo o miradas compasivas.

Al parecer, este libro es el inicio de una serie protagonizada por los mismos personajes. También tiene versión fílmica, realizada en el año 2001, y varias versiones teatrales en numerosos países.

Elling y Kjell Bjarne, en la película noruega "Elling", de 2001

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No te escondo nada, de Sylvia Day

Thersuva — 2012-09-16T18:18:00+01:00

T.O.: Bared to You

Editorial: Espasa, 2012

ISBN: 978-84-670-0965-1

320 páginas

17,90 €

Argumento:

Eva Tramell conoce a Gideon Cross y comienzan una relación condicionada por los traumas que ambos sufrieron en el pasado.

Comentario:

Parte de la publicidad de No te escondo nada la compara con la “famosa” 50 sombras de Grey (incluso el diseño de la cubierta imita a las de Grey), lo que hace difícil resistirse a la tentación de comentar las similitudes, y diferencias, entre ambas novelas.

Los parecidos empiezan con la narración en primera persona de una protagonista que enseguida queda fascinada por el atractivo del galán de turno, quien a su vez se siente atraído por ella. Además Cross, como Grey, es un hombre de éxito y millonario, en apariencia “inalcanzable” y que tiene ciertos problemas en cuanto a las relaciones íntimas se refiere y un pasado misterioso y traumático que se muestra reticente a contar y condiciona la evolución del romance entre los personajes. Y, cómo no, ambas novelas son la primera entrega de una trilogía.

Las diferencias, partiendo de una base con bastantes puntos en común, comienzan con que Day, al contrario que James, tiene oficio, una carrera como autora en diversos géneros y varios premios literarios, lo que establece las distancias entre las obras de ambas.

Eva, a diferencia de Ana, tiene experiencia previa, parte de ella traumática lo que, sumado a su pertenencia a una familia adinerada, sienta una base de igualdad con Cross que no se da en la otra novela. Incluso se revela cuando él intenta controlarla (las clases de Krav Maga, el regalo del móvil con ocasional intercambio de mensajes, la forma en que la espía) y establece hasta qué punto lo admite y las contraprestaciones que quiere a cambio.

Curiosamente, junto a las descripciones de impresionantes físicos (todos los personajes son muy atractivos) y cada cambio de vestuario que hacen los protagonistas principales (Eva, Gideon, Cary), casi sorprende la caracterización psicológica de cada uno de ellos, quizá superficial y esquemática en los más secundarios, aunque muy relevante.

Si en 50 sombras de Grey el conflicto principal se originaba en el deseo de él de basar su relación en unas prácticas de BDSM que en ningún momento se hacen realidad, en No te escondo nada, son ambos, Eva y Gideon, quienes sufren las consecuencias de un pasado traumático (más especificado en ella, la narradora, que en él, quizá reservado para las secuelas) que condiciona su forma de relacionarse de forma romántica y física.

Aunque ambos se sienten mutuamente atraídos, ella quiere más, amistad, conversación, algo que apenas oculta su necesidad de compromiso, y los dos son inseguros celosos y posesivos (la reacción de ella ante Magdalene o Corinne, la de él ante Cary o Christopher). Estas reacciones, y otras, que podrían parecer caprichosas o producto de una “necesidad” de crear escenas para complicar el progreso del romance, incluso poco lógicas a veces, se justifican psicológicamente con la inclusión de breves retazos, a veces dramáticos (las pesadillas de Gideon) de lo que han sufrido en el pasado.

Las escenas explícitas, abundantes, podrían parecer repetitivas y excesivas, hasta que los protagonistas analizan sus respectivos comportamientos, y preferencias, ante esta intimidad: mutua dependencia, necesidad de ejercer el control o cederlo (más psicología que sadomasoquismo), demostrando que su inclusión no es caprichosa.

Tanto Eva y Gideon como el resto de los personajes, desde Cary, el también atormentado compañero de piso de ella hasta sus respectivas familias y compañeros de trabajo, tienen cierta personalidad y roles relevantes (sobre todo Cary, Monica -la madre de Eva- y el doctor Petersen, terapeuta de ambos), dando la sensación de que no sobra ninguno.

La presentación y evolución de los personajes es correcta, fluida, con los clásicos e inevitables conflictos que crean interés, la intriga y misterio por conocer los detalles de lo que sucedió a los protagonistas en el pasado. El final no es tal, ya que hay dos secuelas y muchos conflictos por resolver, aunque tampoco es del todo insatisfactorio.

En resumen: aunque No te escondo nada se ha publicitado (al menos en España) como una especie de sucesora de 50 sombras de Grey, quizá para intentar repetir su éxito (producto de una afortunada campaña de marketing), seguramente no tendrá su repercusión, si bien se trata de una novela mucho mejor que la otra (dentro del género que comparten) en muchos aspectos: redacción, personajes, credibilidad, interés.

*** T ***

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Presagios y Grietas (Razas, Acero y Sombras I), de Benjamín van Ammers

reginairae — 2012-09-12T23:29:12+01:00

Presagios y Grietas
Benjamín Van Ammers
Amazon.es (Edición electrónica para Kindle)
414 páginas (estimación)

Argumento:

Unos hermanos desaprensivos juegan con un Mal mitológico que fue encadenado hace mil años, mientras el indolente emperador Belvann ignora el peligro que le acosa desde varios lugares. Entre tanto, las intrigas y movimientos oscuros juntan en un solo grupo a una prostituta, un asesino a sueldo, a un antiguo luchador y su esposa embarazada, a un enano superviviente de una masacre y a una extraña niña con poderes, entre otros. Peligros sobrenaturales y humanos acosan al mundo.

Comentario:

Cuando empecé a leer esta novela la primera impresión que tuve es que se trataba de una más de las muchas émulas de G.R.R. Martin y su exitosa serie de "Canción de Hielo y Fuego". Tanto la forma de redactar, como el hecho de tratarse de una obra coral, con diversas localizaciones dentro del mundo imaginario, la ambientación típicamente pre-industrial, etc., me hacían tener esta sospecha (aunque el autor no marca los capítulos y bloques por puntos de vista de personajes sino más bien por localizaciones). Sin embargo, conforme se va leyendo se ve que existen influencias de la fantasía heroica más clásica, incluso tolkieniana (con la aparición de razas como los enanos, que tienen características típicas: su gusto por los trabajos manuales como canteras, minas, longevidad, carácter hosco) y algunas aportaciones del autor (por ejemplo, el mundo descrito es menos "medieval" que otros, es más organizado administrativamente, más evolucionado, con la existencia de un imperio y de estructuras territoriales complejas que recuerdan a varios periodos históricos como los romanos o los antiguos imperios agrícolas de Oriente Medio). Se echa en falta, sin embargo, algo que defina este mundo imaginario y lo distinga de los muchos otros del género. Por ejemplo, la premisa de "Canción de Hielo y Fuego" es un mundo donde las estaciones son diferentes que las nuestras y los inviernos son largos y vienen cargados de peligros; la de Dune, un planeta de arena en el cual se lucha por la posesión de una especia. Digamos que no hay nada que haga especial este mundo respecto a otros (salvo lo de desmarcarse un poco del seudomedievalismo en boga), y ese podría ser un punto a corregir, más que nada a efectos de llamar la atención de los lectores y de ser más fácilmente recordable. Aunque se ven trabajados algunos aspectos como el de la organización administrativa de las naciones descritas, otros no quedan muy claros (organización social, costumbres, etc), y da la sensación de un mundo trazado a medias, en el que faltan quizás descripciones físicas. Cuando las hay, son buenas, eso sí, aunque existe la tendencia a explicar más que a mostrar, lo cual da lugar a algunas digresiones, no muy largas, todo hay que decirlo. En cuanto a los nombres geográficos, el libro peca a menudo de falta de imaginación (Aguas del Norte, del Sur, del Este, etc). Esto también ocurre con algunas instituciones o estructuras, donde se usan nombres demasiado genéricos. El mapa del inicio, y también el libro en su contenido, me induce algunas dudas. No sé si es el mundo completo o una parte de él, las distancias que hay entre lugares (aunque se pone una escala númerica, no una regla, que quizás haría más fácil la visualización de las distancias).

No es que sea un error exactamente, pero a mí me gusta que los libros que leo tengan un argumento claro y se note hacia dónde se dirige la acción, qué es lo que pasa, etc. Dado que se trata del primer tomo de una obra más larga, y por lo tanto está inconcluso, me he quedado con la sensación de leer una presentación del mundo y del conflicto principal bastante bien resuelta, sobre todo por el cliffhanger final, pero me ha costado entrar en la trama, debido a la dispersión de lugares y al gran número de personajes protagonistas, que en un principio no parecen tener mucho en común. Sin embargo, aunque tarda un poco, finalmente las subtramas convergen y empieza a mostrarse el conflicto principal que da sentido a todo lo demás, y que es bastante típico de las novelas de fantasía heroica. Es decir, es necesario leer bastantes páginas para que veamos cuál es la trama, y cuando se revela esta es la esperada en el género.

La redacción es muy buena, ágil y limpia, sin vacilaciones ni tampoco florituras. Quizás hay algunos excesos cuando el autor cuenta las vidas de los protagonistas, incluso de alguno secundario, o cuando describe algunas particularidades políticas u organizativas (o mejor dicho, por la forma cómo lo describe, demasiado explicativo), pero en general se lee bien, y resulta entretenido, pese al número de páginas, excesivo para mi gusto. Muy puntualmente, se utilizan expresiones que no parecen pegar mucho con un mundo preindustrial, pero en general, el tema del lenguaje está bien llevado, e incluso el autor hace alarde de un extenso vocabulario, que es una de las cosas que más me han sorprendido (y gustado), así como la madurez de la escritura, superior a la de muchos autores publicados.

Como suele suceder, la abundancia de nombres tanto de personas como de lugares hace un poco difícil retener todo pero por suerte algunos de los personajes están definidos y se los recuerda bien, como a Willia, Levrassac, Berd y su mujer, Lehelia y Porcius... Otros, sobre todo los militares o los diversos cargos del imperio, me han resultado menos distinguibles. En cuanto a los personajes y sus relaciones, no hay una profundización tan intensa como en la obra de Martin en la psicología o en motivaciones, centrándose la novela en la acción externa. Un asunto que sí parece "martiniano" es el de hablar de x personaje, dedicarle bastantes páginas y luego... hacerlo desaparecer (no voy a soltar spoilers). Comprendo que a mucha gente le gusta que la sorprendan con estas cosas, pero a mí siempre me da la impresión de que he "perdido el tiempo" leyendo tantas páginas de un personaje que luego no tiene participación en la trama. Otra cosa es que su actuación propicie un acontecimiento que luego sí sirva en el argumento, pero ponerlo y que no tenga un rol claro... Por suerte, esto solo recuerdo que pase con un personaje muy concreto. Algunos de los personajes poseen cierta ambigüedad moral que les da realismo, lo cual es un punto a favor. La inclusión de los Juegos me parece acertada y proporciona mayor variedad de situaciones y tipos, aunque no esté muy introducida en la trama, al menos en apariencia. La parte que me ha resultado más pesada es la de las intrigas palaciegas y los movimientos militares.

La existencia de razas o criaturas totalmente malas o corrompidas, típico de la fantasía heroica más tolkieniana, es algo que no me gusta mucho, aunque supongo que lo demanda el género. A mí me parece irreal, incluso en un contexto de mundo imaginario.

El final del libro primero demandaría quizás más espectacularidad en la forma de describirlo, pero deja la novela en un buen punto de cara al libro segundo. Al tratarse de una serie o novela río, resulta un poco frustrante que termine bruscamente, pero bueno, es así como está estructurada la obra. Yo soy más de libros autoconclusivos, considero que son más atractivos para los lectores, a no ser que uno sea un súper ventas famosísimo. Por ende, también son más fáciles de colocar en una editorial.

En resumen, una obra bastante clásica en el tratamiento de la fantasía heroica, pero con algún pequeño rasgo moderno por influencia de Martin, fundamentalmente, que transcurre en un mundo que no destaca por nada en concreto, donde el peso de la magia no parece demasiado fuerte (más bien nos encontramos con elementos "sobrenaturales"), y donde se recurre a la eterna lucha contra el Mal de un grupo de héroes, muy bien redactada, bien dialogada, con vocabulario adecuado salvo contadísimas excepciones. Sobre todo, es entretenida y se lee bien. Para mi gusto el mundo imaginario debería estar mejor definido, no solo en el plano administrativo. El glosario final está bien en cuanto a la parte de personajes, pero la de divisiones políticas no me ha aclarado gran cosa. Me resulta confuso, igual que el mapa.

Espero que el autor termine el libro segundo para ver cómo sigue la historia. Es lo malo de las obras no conclusivas, que hay que esperar para conocer el final. Se trata de una trilogía.

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Misión Olvido, de María Dueñas

Thersuva — 2012-09-08T20:08:00+01:00

Editorial: Temas de Hoy, 2012

Colección TH Novela

510 páginas

22,90 €

Argumento:

Tras separase de su marido, Blanca Perea viaja a California con el encargo de revisar los papeles de su compatriota, el hispanista Andrés Fontana.

Comentario:

Tras el éxito de El tiempo entre costuras, se esperaba con cierta expectativa la segunda novela de Dueñas, quizá con la intriga de saber si estaba a la altura de su predecesora.

Aunque hay parecidos superficiales entre ambas novelas: narración en primera persona, intención de explorar hechos del pasado, son mayores las diferencias.

En Misión Olvido esa primera persona utilizada para contar lo que vive Blanca Perea, protagonista e hilo conductor con las partes de otra época, parece perjudicar más que beneficiar el proceso de identificación con el personaje y lo que le sucede.

No solo su drama personal es tópico y previsible, sino que Blanca se extiende en largas, prolijas, confusas explicaciones (bastantes de ellas sobre temas irrelevantes) que no solo ralentizan el comienzo de la “acción”, sino que también crean lo opuesto a lo que suele pretender la primera persona, un desapego hacia lo que cuenta sobre sí misma y la sensación de que redactado en forma de diálogos o incluso en tercera persona, disminuiría páginas y digresiones y profundizaría en los personajes, tanto ella como quienes son vistos a través de sus ojos.

En la novela, alternados con la tarea de Blanca, hay capítulos dedicados tanto al origen de Andrés Fontana como a la juventud de Daniel Carter, uno de sus alumnos, especialmente interesado en recuperar la memoria de su mentor.

Si bien el relato de la vida de Fontana, cuya infancia se centra incomprensiblemente (no vuelven a aparecer) en su benefactora y en un relato tan amplio como superficial (quizá por el mencionado tono explicativo y monótono que también lastra la parte de Blanca) de sus años universitarios, rompen la monotonía del relato de la protagonista, son los capítulos dedicados a la estancia de Carter en España los más interesantes de la novela.

Quizá esto se deba tanto a la previsibilidad de las experiencias de Blanca, antes de su viaje y en Santa Cecilia (la revisión del legado de Fontana y las relaciones con el resto del claustro apenas tienen utilidad), en especial el supuesto romance apenas desarrollado con Daniel Carter (y Luis Zárate, director del departamento, como improbable pretendiente alternativo), mientras que en el pasado de este personaje hay una historia de amor de corte más clásico y con una dosis de drama que le concede interés adicional por encima de sus estudios o de ciertos paralelismos entre su biografía y la de Fontana (viven en la misma casa, el tutor de uno fue compañero de estudios del otro).

Además, la novela, de tono “intimista”, carece casi por completo de “acción”, en el sentido de que los personajes permanecen estáticos en un par de escenarios y todo lo descubre Blanca eligiendo sin mucha lógica pasajes de postales, cartas o textos de Fontana entre una maraña de escenas largas y plagadas de generalidades. Que la meta sea encontrar la Misión Olvido del título, cuya consecución no tiene el interés de lo personal, también contribuye a disminuir el interés por lo que sucede.

Lo mismo ocurre con la vida de Blanca, cuyo romance con Carter se dice pero no se muestra, no hay emoción sobre si quedarán juntos o no y la inclusión de Zárate es irrelevante. Tampoco esos paralelismos que encuentra Blanca entre ella y otras dos mujeres con las que trata se ve más allá de su afirmación de que es así y lo que ha supuesto para ella, con lo que la pretensión intimista de un relato que parece apostar por el “realismo” acaba siendo otra de las facetas fallidas de la novela.

En resumen, Misión Olvido tiene características y errores que suelen asociarse a una primera novela, entre los que destacan la desafortunada utilización de la primera persona, la redacción explicativa que alarga y embarulla la progresión de lo que se cuenta, cantidad de texto que se podría eliminar sin que afectase a la historia (las largas escenas en la base americana) o un tema central (el hallazgo de la Misión del título) y una protagonista cuyo interés es muy relativo (hay secundarios más atractivos).

Parece difícil que quienes disfrutaron con El tiempo entre costuras lo hagan también con Misión Olvido, ya que, pese a carencias como falta de credibilidad en algunas de las cosas que sucedían a la protagonista, al menos contaba con todo tipo de acción: viajes, peligros, misterio, romance... Algo de lo que esta segunda novela carece.

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Sin Cambios, de Gail Carriger

reginairae — 2012-08-15T12:56:47+01:00

Changeless
Gail Carriger
Traductora: Sheila Espinosa
Editorial Versátil
392 páginas

Argumento:

Una extraña plaga asola Londres: los seres sobrenaturales se están "humanizando" y no se sabe cómo ni por qué. Alexia Maccon (antes Tarabotti), casada con un licántropo, tendrá que tomar cartas en el asunto y para ello viaja en dirigible hacia Escocia, lugar donde parece surgir el problema, en compañía de una peculiar inventora, su hermana, su amiga, la adicta a los sombreros raros, y el extravagante actor Tunstall, requerido de amores por las dos últimas...

Comentario:

La segunda novela de la serie de "Sin alma" de Gail Carriger, sigue la estela steampunk de la primera, incidiendo más en esta estética y ambientación, pero aligerando el tono paródico en favor de un humor más contenido, más sutil y que incluso desaparece casi del todo al final, donde hay un viraje a lo dramático que me ha sorprendido bastante.

La historia en sí me ha parecido floja. Podría decirse que a lo largo de la novela no pasa gran cosa, centrándose buena parte de las páginas en una viaje en dirigible y en una trama de misterio bastante previsible en cuanto a quiénes son los "malos" y otros detalles de las relaciones entre los personajes. Alexia, la protagonista, me ha parecido sutilmente distinta a la primera novela, menos paródica, más seria incluso. Como personaje nuevo más llamativo la inventora francesa, un personaje bastante original, ya que el rol de inventor o de científico no suele recaer en mujeres. En realidad, el peso de toda la acción de esta novela recae sobre los personajes femeninos, quedando los masculinos como comparsas o más desdibujados. Supongo que esto es debido a dos factores: la autora es una mujer y sus lectoras también...

Lo mejor de la novela es el tono delirante y surrealista del mundo steampunk descrito, en el que interviene casi más la magia que la ciencia o la técnica, y también la redacción, que imita las formas del XIX, añadiendo humor, repito algo más sutil que en la obra precedente, pero bastante acusado de todas formas, excepto al final. La parte de aventura es más fuerte que en el primer libro, donde aunque también había una trama de misterio, el acento se ponía en el romance entre Alexia y Lord Maccon.

Lo que menos me ha gustado ha sido la reacción final de Lord Maccon ante cierto anuncio que hace Alexia, y que no se corresponde con la personalidad que hasta ese momento había ofrecido el personaje. Comprendo que tenga que suceder eso para enlazar con la siguiente parte de la serie, pero a mí me ha parecido desproporcionado e irracional, o dicho de otro modo, no suficientemente justificado por la autora.

En resumen, una novela interesante, que se lee más por el humor y la redacción, por el cómo está escrita, que por su argumento, pero que destaca igualmente en estilo y personalidad dentro de nuestro panorama literario tan anodino.

Gail Carriger, muy metida en su personaje

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La Delicadeza, de David Foenkinos

reginairae — 2012-08-04T18:32:21+01:00

La Delicadeza
David Foenkinos
Traductora: Isabel González-Gallarza
Seix Barral
224 páginas

Argumento:

La muerte de su esposo, sume a Nathalie en la abulia y la tristeza, pero, años después, un día, de pronto, siente surgir de nuevo su "feminidad" y besa al primero que entra en su despacho, resultando este ser un sueco, feo y soso, que enseguida se prenda de ella.

Comentario:

En la publicidad se dice que este libro es una mezcla entre Amélie (la película) y la Elegancia del Erizo, pero a mi modo de ver, nada más lejos de la realidad. Las únicas semejanzas que encuentro con estas dos obras citadas es que las tres son de origen francés y la acción transcurre en París, pero ni la intención ni el estilo ni nada me ha parecido que se corresponda con esta definición.

La Delicadeza es una obra breve, que cuenta una historia también breve, en cuanto a contenido. Empieza bien, escrita de una forma bastante original (dentro de que nada es original hoy en día), en un estilo desenfadado y narrado como si fuera un cuento. Es decir, es más bien una narración o relato que una novela con escenas, diálogos, etc. Pero conforme más leyendo ya te vas dando cuenta de que la historia de la viuda en su fase de recuperación de la "feminidad", que es como el autor denomina a sus ardores eróticos o románticos, no va a dar mucho más de sí, y lo que te parecía original al principio termina resultando algo cansino. No es que esté mal redactado, la verdad, pero la historia es muy pobre y sosa, y carece de giros narrativos que puedan suscitar emoción o interés. Para colmo, termina exactamente como pensamos que va a terminar, en un punto cualquiera de la narración donde se cansa el autor. A mi parecer, carece de un desenlace propiamente dicho. Lo bueno es que es bastante corta y no te hace perder mucho tiempo, porque aportar aporta bien poco.

La obra habla de la "vuelta a la vida" de una mujer que ha perdido al amor de su vida de forma accidental, que sucede con un nuevo romance, cuya particularidad es que ella es guapa y su galán es feo y simplón. Hay muchos personajes desaprovechados en la novela, como los compañeros de oficina que siguen el romance y chismorrean sobre sus avatares, como si fuera una telenovela o algo así. Para contar el seudorromance el autor no incide en emociones y sentimientos. Es todo bastante frío, con cierto humor, que es lo mejor de la novela. Se utiliza una estructura circular que une el inicio con el final, el presente con el ajuste de cuentas del pasado de la protagonista, que arregla su trauma por la muerte del esposo para permitirse el comenzar de nuevo con otro hombre. Intercalados en la narración principal hay trozos como de guión de cine, o transcripciones de recetas, etc, cuyo objeto supongo que será dotar de algo de animación a una narración lineal y sin altibajos.

A mi la novela me ha decepcionado, por su carencia de contenido y de intensidad. Es una obra anodina, bien escrita y con ciertas pretensiones pero nada del otro mundo, y muy lejos de las reflexiones filosóficas de la mentada "Elegancia del Erizo" o de la riqueza narrativa de Amèlie. Aquí todo es convencional, vulgar y corriente, casi real como la vida misma, y está contado con cero imaginación. Y es todo previsible. Pero bueno, digamos que no es lo peor que uno puede leer sino tiene muchas ambiciones.

Como curiosidad, hay una versión fílmica de la obra, titulada de igual manera, y protagonizada por Audrey Tatou.

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La conjura de Cortés, de Matilde Asensi

reginairae — 2012-07-24T22:30:30+01:00

La conjura de Cortés
Matilde Asensi
Editorial Planeta
384 páginas

Argumento:

Tras perder el ojo, Martín-Catalina tiene en mente vengarse del último hermano Curvo que le ha quedado. Al caer en sus manos unos aristócratas españoles llegados al Nuevo Mundo descubre una conjura para hacerse con el poder en Nueva España gracias a un mítico tesoro. Naturalmente, tendrá un ratito libre para buscar el susodicho tesoro y desbaratar la conjura, mientras se muere de amor por su criado.

Comentario:

La tercera y última novela de la serie de Martín Ojo de Plata sigue la línea de las anteriores, con algunas salvedades. A mi modo de ver, está aceptablemente escrita, aunque se nota una cierta rebaja en el tono de arcaismo e imitación de las formas lingüísticas del siglo XVII, que era muy acusado en el anterior "Venganza en Sevilla". En algunos momentos parece que los personajes hablan como en nuestra época, para al párrafo siguiente volver al estilo del Siglo de Oro.

"La Conjura", por cierto, continúa la acción donde termina "Venganza", corroborando que no se trata de tres libros sino de uno solo partido en tres, quizás por motivos comerciales, ya que son bastante breves por mucho que traten de abultar páginas con una tipografía digamos que de tamaño generoso.

Hasta bien entrado el libro no se mete la autora en el argumento que da título a la novela, siendo hasta entonces una especie de continuación del anterior tomo, centrada en escaramuzas y acciones aventureras navales. Así pues, podemos apreciar dos partes en la obra: el inicio y presentación, lleno de acción y demasiada paja, y la conjura y su resolución, aunque, a decir verdad, Asensi se centra más en la vertiente aventurera del asunto en lugar de en los matices políticos o de intrigas palaciegas, con una trama de búsqueda de tesoros que recuerda a sus primeras obras. Hay alguna utilización de recursos literarios como el montaje paralelo de acciones al final pero que no es aprovechado en toda su capacidad, ya que no dota de intriga a lo que se narra.

Lo más inverosímil de esta serie, y de este libro en concreto, es el propio personaje protagonista, Catalina y su alter ego masculino Martín Ojo de Plata, cuyos pensamientos y forma de ser resultan a veces muy chocantes (su excesivo regodeo en la crueldad, con actos tales como meter la mano en un cuerpo y sacarle el corazón, etc), por no mencionar la actitud que tienen hacia ella y su travestismo los hombres que la rodean, demasiado "tolerantes" según mi opinión para la idea que tenemos de esta época. Recuerdo el caso real de Catalina de Erauso, la famosa Monja Alférez, que, vestida de hombre, llegó a servir en América en el ejército español, distinguiéndose en la batalla. Esta mujer tuvo que pedir una dispensa papal incluso para poder seguir vistiendo de hombre, algo que no estaba permitido a una mujer. Pero en esta novela todo sucede con demasiada naturalidad. Los fieros marinos aceptan de grado a una mujer como capitán, y resulta que al final todos saben de su naturaleza dual y no les importa ni se hacen comentarios al respecto. Por lo demás, la protagonista, ya en lo meramente tocante a la trama, es demasiado perfecta: todo lo hace bien, todo le sale bien, es la más lista, la más respetada, todos la ayudan, no tiene prácticamente más dificultad que las trabas que ponen los "malos" oficiales de la serie, que son, por otro lado, demasiado obtusos en su maldad, sin matices. Ni que decir que la trama de la novela se solventa sin sorpresas ni problemas para los "buenos", lo cual hace bajar un poco la emoción y el interés.

Otra cosa que no se resuelve bien es el romance. La protagonista en primera persona nos dice todo el rato lo mucho que ama a Alonso pero esto no se ve nada más que en sus palabras.

En resumen, se trata de una obra sin muchas pretensiones, para pasar el rato y que, bueno, no aburre y es breve, y cumple bastante bien con su función, pero se queda algo corta como obra literaria.

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Las horas oscuras, de J.F. Ferrándiz Pascual

reginairae — 2012-06-28T13:03:30+01:00

Las horas oscuras
Juan Francisco Ferrándiz Pascual
Grijalbo
637 páginas

Argumento:

El monje Brian de Liébana desea reconstruir el monasterio de San Columbano, arrasado treinta años atrás en un ataque vikingo. Pero sus motivos para viajar a Irlanda son algo más secretos y misteriosos. Pronto se le unirán más monjes, guardianes de un antiguo espíritu de conocimiento, y también una amenaza, la de fuerzas oscuras que ansían tal conocimiento para el Mal.

Comentario:

Aunque he visto esta novela en la clasificación de novela histórica para mí es una obra de misterio con ambientación medieval, e incluso unos leves toques de novela de terror y fantasía. Al estar ambientada en una época concreta, bastante antigua, y citarse algunos detalles de la sociedad de entonces no se puede negar que tiene una parte de histórica, aunque repito, para mí el mayor peso es el del misterio.

En este sentido, el argumento guarda un vago parecido con El Nombre de la Rosa, de Umberto Eco, sobre todo por el hecho de que una buena parte de la acción transcurre en el interior de un monasterio, y tiene por protagonistas a monjes, y también por el detalle de que hay muertes en el cenobio y hay que averiguar quién ha sido el culpable. No obstante, no seríamos justos si no reconocieramos que este parecido es meramente anecdótico, ya que la novela de Ferrándiz incluye más elementos, como por ejemplo, el choque cultural y mutuo intercambio de saberes entre la sociedad pagana de Irlanda, con sus druidas, sus leyes ancestrales, su respeto por la naturaleza, etc con las nuevas corrientes del cristianismo que se asientan en la isla. También, un argumento novelesco propiamente dicho, donde no falta el romance, misterios sobre la filiación de las personas, búsqueda de hijos perdidos, intrigas palaciegas, etc. Todo ello está muy bien conjugado, de modo que las diferentes tramas y subtramas se engarzan de forma natural y sin chirriar en ningún momento. Se nota una gran planificación por parte del autor, para lograr que las diferentes historias de los personajes cuadren y se unifiquen al final, dando sentido a todo el conjunto y atando cabos de forma satisfactoria.

La prosa es efectiva, sencilla pero no pobre, con buena adecuación a la época. Hay descripciones bastante buenas. Tal vez podría ponerse la pega de que la novela es demasiado larga, y que si bien el inicio y el final me han parecido correctos, por el medio hay en algunas partes un estancamiento del ritmo, pero nada muy grave, ya que la extensión generalmente corta de los capítulos alivia un poco esta sensación de que se ha "detenido" la trama. otro defecto, aunque tampoco es muy llamativo es que se repiten algunos conceptos como lo que es el "espíritu de Casiodoro", o los "strigoi", o que en Irlanda hay monjes que se casan.

La documentación también está bien utilizada e introducida en la escritura. Los personajes resultan creíbles dentro de su época. Lo que sí me ha sorprendido y me parece que se sale un poco del tono general de la obra es la presencia de ese toque fantástico que mencionaba al principio, con unos villanos, los strigoi, que recuerdan a los vampiros, y tienen ciertos poderes (aunque el autor, muy astuto, lo explica en clave racional). Pero no es solo eso, hay algunos pasajes que parecen en exceso fantasiosos, sobre todo al final. Por cierto, aunque el libro es autoconclusivo hay detalles que incitan a pensar en una hipotética segunda parte, donde continuaría la lucha entre el Bien y el Mal por el poder del conocimiento.

En la novela aparecen citados personajes reales como Gerberto de Aurillac, luego el famoso papa del Milenio, Silvestre II, que ha pasado a la historia por su afición a la magia y por sus inventos.

En resumen, una novela digna y correcta dentro del género de misterio histórico, con buenas dosis de documentación sobre el cristianismo primitivo en Irlanda, la influencia de este monacato incluso en otras regiones de Europa, la persistencia de los cultos paganos druidicos, el temor del año mil, tratado con bastante rigor, lejos de los mitos y exageraciones, envuelto todo ello en una trama principal llena de enigmas que mantiene su interés hasta el final.

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Que sea la última vez... de Màxim Huerta

Thersuva — 2012-06-22T00:00:00+01:00

Editorial: Martinez Roca, 2012

Colección: MR Narrativa

320 páginas

16,50 €

Argumento:

La concesión del Premio TP a Toda una Vida hace reflexionar a la presentadora Margarita Gayo sobre su profesión y su futuro.

Comentario:

Esta es la reedición con nueva cubierta y título “recortado” (el original era “Que sea la última vez que me llamas reina de la tele”, 2009) de una obra cuya más que correcta redacción resulta poco habitual en una primera novela que cuenta además con ingenio, sentido del humor y una apreciable cultura literaria, cinematográfica y musical, todo ello incluido con tal sutileza en el texto que si no se sabe de lo que se habla (citas, referencias) pasará desapercibido.

Escrita a modo de diario poco convencional que incluye diálogos, la carta de la revista TP, pasajes del contenido de varios programas o recuerdos del pasado, pronto se percibe que está bien estructurada (detalles que se retoman a posteriori etc), que su autor sabía lo que quería contar y cómo conseguir que la historia progresara sin prisa ni pausa.

El Premio a Toda una Vida concedido por TP es el desencadenante de una crisis que afecta a Margarita en lo personal y lo profesional, punto de partida de un recorrido por la televisión que puede despertar cierto “morbo” entre quienes sepan que el autor es co-presentador en “El programa de Ana Rosa” y quieran buscar la identificación de algunos de los personajes de las novelas con personas reales.

Quizá por eso hacen “apariciones estelares con frase” conocidas presentadoras de éxito como la misma Ana Rosa Quintana o María Teresa Campos, además invitadas al programa de la Gayo como Lolita, Ana Belén etc, que se utilizan también para mostrar algunas interioridades, exageradas o no, del mundo televisivo: la preocupación por los índices de audiencia, la rivalidad entre presentadoras de diferentes cadenas o el culto a una juventud e imagen mantenidas merced a la cirugía plástica.

Al estar narrada por Margarita, la historia profundiza en ella y sus circunstancias (cómo se comunica con quienes le rodean, la tendencia a la cleptomanía y los baños de masas cuando se siente mal, la diferencia entre lo que cree sentir por su marido y lo que siente en realidad, la superficialidad mezclada con reflexiones profundas y cultas), y aunque hay otros personajes no están tanto ni tan bien definidos.

Destacarían Ramiro, marido al que está acostumbrada; la liberal amiga Marina, de quien acaba imitando ciertas actitudes; la secretaria Antonia, que responde entrevistas por ella y se adelanta a sus deseos; el joven Willy, que representa el reencuentro con la pasión; y otros apenas perfilados, como su hija Eva, si bien todos cumplen una función, siempre a través de la mirada subjetiva de la Gayo.

Si la concesión del TP es el desencadenante que hace reflexionar a Margarita sobre su vida y su trabajo (61 años, rivales veinteañeras, matrimonio aburrido), quizá que el viaje iniciatico (a París) hacia una nueva vida se traduzca sobre todo en una aventura con un joven modelo de 23 años pueda parecer una reacción frívola, aunque también muestra que aún se puede ser una mujer atractiva y sexualmente activa, y vivir (disfrutar) plenamente.

Igualmente, se puede echar de menos un suceso más impactante que el TP para justificar la decisión que toma al final, ese discurso pronunciado al recoger el premio, un 23 de febrero, en el que la Gayo quema sus naves diciendo lo que piensa del mundo mediático, lágrimas de sangre incluidas, y marca el verdadero inicio de una nueva vida en la que preparar sus memorias, si bien lo cierto es que se trata de una novela bien escrita y desarrollada, entre la comedia y el melodrama, además de entretenida.

Enlace relacionado: - Web de Màxim Huerta

Nota: Màxim Huerta ha publicado también El susurro de la caracola (MR, 2011)

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Gato por Liebre, de Regina Román

reginairae — 2012-06-17T12:51:16+01:00

Gato por Liebre
Regina Román
Edición Amazon (para Kindle)

Argumento:

Abolafio muere en un accidente y sube al cielo, donde Dios le encarga la misión de seguir a Gaby, una atractiva abogada, que se enamora de Miguel, un músico con ideas místicas. No será una misión muy agradable, ya que le obligará a revisar su pasado de hombre insensible al dolor femenino...

Comentario:

Tras leer 50 sombras de Grey, este libro vino como caído del cielo, por su temática, en esencia similar a la de esta famosa obra. No es que haya prácticas sexuales anómalas o BDSM, pero sí una relación destructiva entre una mujer que "por amor" está dispuesta a aguantar que la denigren y humillen, y un hombre que la trata fatal. La diferencia es que en esta historia el enfoque sobre tal relación es negativo y muy crítico: es una novela contra el maltrato. Muchos dirán que el BDSM es una práctica "consentida" por ambas partes, pero, ¿acaso el maltrato psicológico no es también "consentido" por la parte débil, que muchas veces no solo no denuncia la situación, sino que incluso vuelve con su maltratador?

Leyendo el argumento y el principio de la novela, uno podría pensar que se trata de una comedia por el tono del narrador, desenfadado y popular. También lleva a esta creencia errónea la bibliografía de Regina Roman, toda ella compuesta por novelas humorísticas. En realidad lo que tenemos es un drama realista sobre el maltrato psicológico, la falta de autoestima producida por los espejismos de amor, una crítica también del mencionado amor y de sus peligros; casi podríamos considerarla una novela "anti romántica". En tiempos en los que una buena parte de lectoras devora fantasías irreales sobre amores perfectos y galanes sin tacha, es toda una rara avis, y más rara aún, con mensaje, donde cada episodio está al servicio de lo que se quiere contar y que es la necesidad de que cada ser humano se ame a sí mismo en primer lugar. Está muy bien querer evadirse, pero tampoco está de más echar un ojo de vez en cuando a las realidades que nos rodean.

Es una novela que profundiza, hasta el punto de resultar por momentos dura, ya que habla de situaciones que parecen sacadas de la existencia de cualquier persona corriente y moliente. Pero no es triste ni deprimente, ya que transmite mensajes positivos, sobre la posibilidad de abandonar estas dinámicas de dependencia psicológica hacia los maltratadores, incidiendo en que todo ser humano, hombre o mujer, está completo, y en una visión de las relaciones humanas basada en el crecimiento más que en la complementación y el llenado de vacíos. Gaby es una mujer ansiosa de amor, que precisamente por eso, por su necesidad de ser amada, cae fácil en las garras de un depredador; este, pese a lo que podría esperarse, no está descrito de forma despiadada, sino que también se desarrolla su digamos parte más positiva, lo cual hace, como dije anteriormente, que la obra resulte muy creíble.

La novela está muy bien escrita, y posee una prosa muy fluida y ágil, bien corregida. Entre sus aciertos, el narrador en primera persona pero omnisciente, que, a través de su misión como acompañante de la protagonista, va conociendo el lado femenino de la situación. Este narrador, que opina, insulta al pretendiente de ella (y a ella), se muestra impotente por no poder ayudarla, nos pone en antecedentes sobre el pasado amoroso de ella, y lanza duras opiniones sobre el amor y sobre las mujeres, al tiempo que nos recuerda cómo era él mismo cuando actuaba como macho alfa, algo bruto, de "pueblo", como él se define, indiferente al sufrimiento femenino, sirve a la autora para distanciarse y emitir sus mensajes y opiniones, y para mostrar su evolución y su catarsis, además de poner el toque humorístico y ejercer de alivio cómico. Me ha parecido una buena opción contar la historia desde fuera de Gaby, ya que de este modo se tiene una visión más realista y crítica de lo que le ocurre, no viciada por su enamoramiento y visión distorsionada de su novio Miguel.

Quizás le sobren algunas páginas (o episodios de denigración de ella, similares unos a otros, pero tal vez necesarios para mostrar in crescendo las vicisitudes del romance), y el final, a mi modo de ver, se alargue, y también se note mucho el tono de "autoayuda", pero lo cierto es que me parece que está bastante bien, y conjuga de forma acertada el fondo con la forma.

Este es el primer libro de Amazon que comento en el blog. Una buena opción para estrenarnos con la famosa plataforma de ebooks.

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Algunos fragmentos:

De súbito, una certeza iluminó mi mente inmortal, como un relámpago. Una especie de regla número 1 para que no te den gato por liebre en el difuso universo de las relaciones. Apuntadla antes de que se me olvide: cuando tu instinto te prevenga contra algo, por sutil que sea el ramalazo de desconfianza, hazle caso y corre lejos. Claro, que para actuar con tanto acierto y cálculo, sería necesario aparcar vuestras debilidades, vuestra autoestima machacada, la pobre opinión que a veces sustentáis sobre vosotras mismas y la angustiosa necesidad de sentiros queridas y valoradas, porque todo ello nubla vuestra capacidad de análisis.

—Tú eres lo más importante de tu vida y de tu mundo. Debes aprender eso como la primera y básica lección. Buscar tu felicidad y encontrarte a ti misma. Deja de volcarte en los demás. No es posible vivir hacia fuera, se vive hacia adentro. Cada cual debe resolver sus propios conflictos.

Observando el efecto que sus experiencias causaban en sus amigas, tuvo la certeza de que miles de mujeres habían pasado por su mismo cautiverio: presas de ellas mismas, de su inseguridad, de una autoestima rota que las conduciría irremisiblemente al abismo. Y había un modo de ayudarlas, a todas juntas y al mismo tiempo. Con su ejemplo mudo. Puso sus pensamientos y sus emociones por escrito. El resultado fue un diario que parió casi sin esfuerzo, que pugnaba tanto por ver la luz que salió solo, pero que a ratos también la hirió en lo más profundo de su alma.

La autora:

Regina Román

Habla la autora:

¿Cuál fue tu intención al escribir esta obra? ¿Qué mensaje has querido transmitir con ella?

Los casos de maltrato psicológico que conocí haciendo mediación familiar me impactaron profundamente. Y el índice de suicidios entre personas sometidas a maltrato, es más que preocupante. Creo en la mujer, en su fortaleza, me rompía la idea de que la baja autoestima de un ser humano lo condujera a pozos negros de ese nivel. Me propuse documentarme a fondo sobre los “PERVERSOS” y aportar mi granito de arena para ayudar a identificarlos y lanzar un mensaje de esperanza: se sale. En cuanto recuerdas quién eras y te recompones, puedes escapar.

¿En qué se diferencia de otras del mismo estilo, género o temática?

No sé si será casualidad o un regalo, que la aclamada “50 sombras de Grey” haya coincidido en fecha de lanzamiento y en temática con “Gato por liebre”. Parten de la misma base y analizan, de modo diferente, una misma realidad: el sometimiento de ella por complacerlo, dárselo todo por amor, tratar de hacer feliz a quien por genética no es capaz de serlo y en el caso de él, la perversión. Diría que Miguel Angel, a diferencia de Grey, se lo pone más difícil a su víctima, ya que en “Gato por liebre” no hay amenaza de daño físico, algo que en condiciones normales dispararía las alarmas de la presa y facilitaría su huida. Digamos que Miguel Angel es mucho más sibilino y más peligroso que Grey, por su invisibilidad. Pero Grey es rico y Miguel Angel no, eso viste mucho y envuelve fácilmente a quien se deja embelesar por los signos externos de poder.

¿Cuál sería tu público lector? ¿A quién se lo recomendarías? ¿A quién no?

En este caso, la experiencia me dice que hay tantos maltratados como maltratadas. A diferencia de la violencia física, la psicológica, el daño moral, el herir el alama, no precisa de especial superioridad, de modo que lo recomendaría a todos los públicos a partir, digamos, de los 17 años. Para los que todavía no han vivido una relación, que conozcan los peligros que conlleva la debilidad, la baja autoestima y el enamoramiento ciego (tan comunes en la adolescencia); para los que la viven, que puedan juzgar su grado de sanidad y respeto; para los que maltratan sin ser conscientes de ello, puede que estén a tiempo de enmendarse.

¿Tienes algo que comentar, objetar, aclarar o matizar al respecto de esta reseña? Defiende tu obra de la malvada criticona.

Jajajajajajaja. Tengo por costumbre divertirme mucho más con el proceso de escritura, pero esta novela estaba destinada a la terapia, no a mi entretenimiento personal. Es cierto que el final se alarga, a mí también me lo pareció, hubiera sido genial pegarle a Miguel Ángel una patada en el culo y emborracharse para celebrarlo pero no hubiera sido creíble: era necesario para volver a ver a Gaby en su rutina de vida. No bastaba con analizar el problema y concederle la liberación, había que llegar más allá para dar instrumentos de defensa a quien pasa por el mismo calvario: Gaby llena su vida de cosas positivas, pinta su casa de color, aparca una profesión que le roba energía, comienza nuevas actividades que la hacen feliz… Todo eso la curará, evitará que vuelva a caer en brazos del perverso y la salvará de nuevos maltratadores en el futuro. Nada es automático, hay un proceso y había que contarlo. Porque si la víctima no está realmente curada volverá a caer.

Ah, y otra cosa: nuestro amado Abolafio no muere en accidente de tráfico: se despeña por un barranco cuando robaba chumbos. Mucho más glamoroso, dónde va a parar… jajajajaja

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Cincuenta sombras de Grey, de E.L. James

reginairae — 2012-06-12T15:51:00+01:00

50 shades of Grey
E.L. James
Traducción: PILAR DE LA PEÑA MINGUELL, HELENA TRIAS BELLO
Grijalbo
554 páginas

Argumento:

La estudiante Anastasia Steele entra en contacto con el joven millonario Christian Grey, del cual se enamora inmediatamente, ya que es joven, guapo, rico y misterioso. Pero pronto surgirá un problema: él practica sadomasoquismo.

Comentario:

Aunque el marketing está vendiendo este libro basándose en el supuesto morbo que pueda tener el sadomasoquismo (BDSM, de ahora en adelante), lo cierto es que este asunto es un mero adorno en la historia, que no deja de ser un romance de manual, sin ninguna aportación nueva a lo que ya se conoce en el género.

La novela, pues, pertenece al género rosa puro y duro, con la inclusión de profusas escenas explícitas pero finas, adaptadas al gusto femenino, sin palabras malsonantes ni descripciones escabrosas. Quien espere ver torturas, gente colgando del techo sujeta por ganchos en los pezones o similares, quedará muy decepcionado. Es claramente un libro "para mujeres", como toda novela romántica que se precie. Y es así porque el acento se pone en el AMOR, pese a lo que pudiera parecer por la gran cantidad de escenas subidas de tono que nos encontramos, a partir casi de la mitad de la obra (encima el inicio es sosillo, muy poco erótico).

La protagonista, inocente, casta, pura y virginal, enamorada de Grey, acepta entrar en su juego de dominio/sumisión, precisamente por eso, porque está ENAMORADA. Él adopta un rol de dominio, ya que es un AMO, y pretende que ella firme un contrato por el cual pasaría a ser su SUMISA y a realizar las actividades concomitantes a su nuevo estatus. Incluso antes de firmar observamos que la protagonista es sumisa, pasiva de por sí, se deja controlar, que él se ponga celoso y le diga hasta lo que tiene que hacer en cada momento, incluso ella misma lo llama "controlador" y "acosador", un modelo de relación entre hombre y mujer que trae reminiscencias del maltrato y de otras épocas... El famoso contrato que ella debería firmar para entrar en el juego estipula un montón de cláusulas, consensos y limitaciones, tantas que hacen que el sadomasoquismo de la novela se quede en un juego de niños, puesto que ella, en el fondo, se niega a hacer casi todo lo que parece más "heavy", y solo se entrega a meros intercambios eróticos de lo más normalito, con bolas chinas, azotitos en el culo y poco más.

Poco a poco los roles van cambiando, ya que sutilmente, ella va "dominando" al supuesto Amo mediante el amor (él está enamorado, así que lo tiene fácil), y modificando las normas a su gusto, hasta el punto que el Contrato, que es el quid de la cuestión de la novela (¿firmará, no firmará?) va perdiendo importancia y va siendo sustituido por un romance de lo más convencional.

Lejos de ser una novela sobre BDSM, se trata más bien de una novela CONTRA el BDSM, ya que la protagonista ve a Grey como un MONSTRUO, una persona ENFERMA, que actúa como lo hace debido a un trauma de infancia, una persona que necesita causar dolor para disfrutar. Como en toda novela romántica, ella, armada con su pureza y su amor tratará de hacerle regresar a la LUZ desde el mundo OSCURO donde se mueve, y convertirlo, en suma, en una persona normal, curar su herida y reformarlo. Así pues, las características personales de los personajes encajan a la perfección con sus roles simbólicos: ella virgen (pura, inocente), él el típico "libertino-con-trauma", misterioso, etc.

El argumento plagia o copia o como se quiera decir el de Crepúsculo, la famosa obra de S. Meyer, y no solo a nivel de historia sino también en la descripción de los personajes, que están calcados (dado que es un fanfic de la obra en origen). Ana es Bella, Christian Grey es Edward, y el vampirismo es sustituido por los peculiares gustos de él, pero toda la estructura de la novela, las cosas que pasan, los secundarios (con algunos cambios leves) son los de Crepúsculo de una manera descaradísima, sin rubor ninguno.

Dejando aparte el valor simbólico de los detalles, parece ser que, según este tipo de historias, las mujeres han de ser tontas, torpes, ignorantes y románticas, y los hombres arrogantes, controladores, celosos, misteriosos y expertos en los menesteres realizados en lechos. El protagonista no solo desflora a la joven, al más rancio estilo decimonónico, con gran efusión de sangre, "comme il faut", sino que además le enseña todo lo que hay que hacer (la "entrena", empezando por lo "básico"), desde cómo tocarse (aunque ella no puede hacerlo sola, claro, ha de ser siempre en presencia de él, para su placer, incluso fuera del "contrato") hasta cómo tomar la píldora, ir al ginecólogo. Ella no parece una universitaria, sino una persona con graves limitaciones intelectuales. Por desgracia, al estar narrada la obra en primera persona desde su perspectiva tenemos el dudoso gusto de conocer sus pensamientos, bastante frívolos en ocasiones. Aunque no sabría decir si son peores sus pensamientos o sus poco creíbles actos, ya que para ser virgen (en todos los sentidos, nunca ha tenido novio, luego no tiene experiencia tampoco en trato con hombres, exceptuando a sus amigos) la chica se maneja muy bien en la cama, llega al clímax varias veces seguidas con toda facilidad (y rapidez), y no desconfía para nada de un tipo que la lleva a su casa y le muestra una cámara de torturas. Por si fuera poco, la protagonista "excusa" a Christian, y achaca sus vicios a que "abusaron" de él, es decir, Christian nunca tiene la culpa de nada ni es responsable de sus actos (es una pobre "víctima"), cosa que también debe de pensar él puesto que tiene hasta un terapeuta, psiquiatra o algo así, al que le cuenta sus historias...

No ayudan precisamente a tragar esta obra el paupérrimo lenguaje, la redacción esquemática, plana, tipo telegrama, con diálogos "partido de tenis", lapidarios y repetitivos, y con frecuencia ridículos y risibles, y el abuso de expresiones y palabras que crean efectos cómicos. Los personajes se pasan toda la novela arqueando la ceja, mordiéndose el labio, poniendo los ojos en blanco, frunciendo ceños, labios y ojos (sic), ruborizándose (ella, cada dos líneas), poniéndose rojos como tomates (ella también), diciendo "uau", y "nena" (él), mascullando. Para mí gusto, solo lo mal escrita (y traducida) que está la obra ya la convierte en "ardua de leer". Para colmo, sobre la mitad poco más o menos, empieza a hacerse reiterativa y a no avanzar, a aburrir sobremanera... hasta el previsible (aunque efectivo) desenlace, que deja la historia abierta para la segunda y tercera partes, que, por supuesto, no leeré: no tengo madera de sumisa ni me gusta sufrir...

¿Dónde está lo novedoso de esta historia? En ningún lado. Cualquier lectora de romántica podría hacer una lista de novelas de género erótico con escenas similares o más escabrosas que las de este libro (y seguramente mejor escritas). El argumento y su mensaje, súper trillado, hasta tal punto que ya es insultante, esa mezcla entre Pretty Woman y Crepúsculo, con sus discutibles concepciones de las relaciones humanas. El marketing desaforado que incide en el sadomaso de forma engañosa, en busca del morbo por el morbo, para enmascarar una historia de amor convencional... Ya podrían haber invertido el dinero de la publicidad en mejorar la traducción de la obra y ofrecer un producto de más calidad en lugar de este texto mal escrito y peor desarrollado, tan anticuado en su concepción que parece ingeniado en el siglo XIX.

La obra es la primera de una trilogía. Cuesta creer que tan breve argumento pueda seguir desarrollándose a lo largo de mil páginas más, pero es así...

Para los que haya leído la obra, esta noticia-parodia...

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