The paper Eater, 2000
Editorial: Tusquets
Colección: Andanzas
Traducción: Vicente Campos
300 páginas
16 €



Argumento:

Harvey Kidd, prisionero en un barco que se acerca a la isla artificial "Atlántica", recuerda como llegó a su actual situación mientras regresa al lugar de los hechos. Su familia y la mujer que ama, Hannah Park, forman parte del relato.

Comentario:

La novela alterna la primera y tercera persona según el personaje en el que enfoca el interés.

Kidd, que se describe a sí mismo como un hombre maduro, calvo y mascador de papel, con el que está fabricando un particular ajedrez compuesto por personas de su pasado, es el principal protagonista. Mientras mastica papel para darle forma relata a John, su compañero de "camarote" (los carceleros usan diversos eufemismos para no mencionar la realidad), cómo ha llegado hasta allí.

La autora va soltando poco a poco y con acierto algunas pistas mínimas que mantienen el interés por el origen de la desgracia de Kidd, aderezada por cierto surrealismo y un humor ácido del que hace gala el protagonista.

Entre los puntos de interés y sorpresa de la historia está la progresiva aparición de la familia de Harvey, desde su madre Gloria, a su padre Rick, tío Sid, y los hermanos Lola y Cameron, y la peculiar relación que mantiene con ellos (la sorpresa será mayor para quien no haya leído la contraportada), origen de su desgracia.

En capítulos siguientes se relata la historia de Hannah Park, víctima de un Síndrome de Munchhausen emocional que sufre su madre, Tilda. Además, el Doctor Crabbe le diagnostica un "Bloqueo de Crabbe" (es el descubridor y le ha dado su nombre), dificultad para comunicarse y estar con otras personas.

Hannah trabaja para la "Corporación La Libertad" (los gobernantes de la isla) a las órdenes de Wesley Pike, de quien se dice que se rocía con feromonas para despertar el deseo sexual de quienes le rodean.

Poco a poco, alterando unos y otros personajes, se va forjando una imagen más o menos clara de la situación en esta sociedad futurista, los intereses de quienes gobiernan la isla artificial con forma de huevo frito y el papel que habrán de desempeñar Kidd y Park en el intento de supervivencia de la organización.

Hannah y Harvey, debido a las peculiaridades de su vida familiar (él ha sido abandonado por su esposa Gwynneth y su hija Tiffany porque no les agrada la relación con su familia), parecen destinados a ayudarse mutuamente.

La novela avanza creando un clima de progresiva tensión acerca de lo que pasará cuando Harvey regrese a "Atlántica", manteniendo el interés en gran parte debido al surrealismo de las situaciones y personajes, que se desinfla en la última parte.

El desenlace no sólo es precipitado, sino absurdo y poco creíble, incluso teniendo encuentra las particulares características de la sociedad y personajes que se describen.


*** T ***


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